文明形成后，人类对我们生活的世界产生了兴趣，并在不断探索一些未解之谜。在不断探索的道路上，有些问题在不同时期有不同的答案，这也是人类文明求知的必然过程。
众所周知，人类的科学之路早在19世纪就开始了。当时，科学界有两个主要问题一直困扰着许多科学家。一个问题是为什么太阳会发光，另一个问题是地球的年龄。
当然，这两个问题现在自然可以很容易地被我们回答，但是对于刚刚起步的19世纪科学界来说，很多科学家一直困扰着。至于这两个问题，当时的科学家没有找到很好的解决办法，提出了很多让我们今天笑得前仰后合的答案。
比如发现天王星的赫歇尔认为太阳有发光的大气层，在大气层之外是一个宜居的环境，那里可能有生活在太阳下的人；德国物理学家迈耶认为，太阳的能量来源类似于烧煤；苏格兰物理学家沃特斯顿认为，太阳的能量来自于引力的崩溃。
这些奇怪的答案对于现在的人来说是非常可笑的，但是都是当时那些伟大的科学家提出来的。正是这种不怕后人笑话的探索精神，让人类科学之路走得更快更远。
20世纪20年代，英国科学家爱丁顿提出了一个接近真理的答案。他认为太阳的能量来源是氢的聚变，但后来发现太阳内核的温度无法使氢聚变，太阳发光发热之谜再次陷入僵局。后来，直到伽莫夫发现了量子隧穿效应，才真正解决了太阳核心的氢聚变问题。
后来，汉斯·伯特解决了质子链式反应，终于明白了太阳发光发热的原理，也搞清楚了太阳能的运行方式。通过解开这些谜团，我们还成功计算出了太阳的年龄和它的最终寿命。根据计算，今天太阳的年龄约为46亿岁，寿命可达100亿年。
求解太阳年龄后，如何算出地球的年龄？与对太阳虚幻年龄的研究相比，对地球年龄的探索更多。虽然人类生活在地球上，但他们对地球了解不多。即使是今天的科学技术也对海洋深处和地球内部的秘密知之甚少。
对地球年龄的探索和研究远远超过了对太阳年龄的探索和研究。关于地球年龄的最早记载出现在《圣经》中，但计算中的描述并没有说地球有多大。后来，一位爱尔兰大主教计算出地球起源于公元前4000年22日下午6点。
大主教费了好大的脑筋才算出地球，但却精确到了整点。也许这个答案在当时被很多人认可，毕竟它看起来是那么的真实。当然，现在我们都知道这是一个错误的答案，这是非常荒谬的。
后来，考古学家试图通过生物化石来探索地球的年龄，这可能不是一个好方法，给了当时的科学家一个启发。但是我们都知道，地球的生命时间并不能代表地球的真实年龄，生命的诞生时间必然比地球的要短。而且，我们发现的生物化石并不是地球上最早的生物化石，最早的生物化石在漫长的历史长河中早已消失。
通过收集大量古生物化石，科学家得出地球的年龄为75000岁，这也是一个错误的答案。后来，一些物理学家提出了一种更科学的确定地球年龄的方法，即通过地下岩浆的冷却和地表散热的速度来计算。看似有些科学道理，但由于我们无法真正了解核心岩浆的真实温度，最终的结果与真实答案相差甚远。
真正为科学家计算地球真实年龄打开新大门的是放射性元素的发现。当我们谈论放射性元素时，我们会想到居里夫妇。1898年，居里夫妇发现了放射性元素钋和镭，同时发现镭在衰变时会释放出大量的热量。放射性的发现使科学家们找到了一种确定地球年龄的新方法。
1904年，卢瑟福发表了一篇关于放射性对地球温度和年龄影响的报告，认为地球中放射性元素产生的热量可以平衡自身的冷却，从而开创了一个新的领域，放射性地球年龄测定。
通过这种方法，科学家们最终计算出地球的真实年龄约为45.5亿零7亿年。细心的朋友会发现，这个年龄与太阳的年龄非常吻合。这是巧合吗？也许不是。太阳内部的能量来源实际上与地球内部的非常相似。
放射性元素会释放能量，地球上有大量的铀元素，它们的衰变也会产生热量。由于地球内部是一个封闭的环境，这种热量很难消散，它聚集在核心形成熔融状态，形成一个温度高达6000摄氏度的高温世界，与太阳表面的温度非常接近。
此外，部分核心热量来自地球引力的崩溃。一个熔化的高温堆芯，其中含有大量的铁和镍，都是电导体，加上太阳风对地球的感应，从而形成强大的磁场来保护地球。当然，目前来看，这只是猜测。地球磁场是怎么来的，科学家们无法给出明确的答案。
不管地球磁场的形成机制如何，毫无疑问，这与地核的融化状态有关。如果地核不断冷却，最后变成固态，那么地球磁场很可能会消失。那么有一天地核会降温吗？答案是肯定的。
地核的主要热源是铀或其衰变产物的衰变，而铀-238的半衰期为44.7亿年，铀-235的半衰期为7亿年。这些放射性元素的衰变基本已经超过一半，下一个周期会更短。所以理论上讲，地核会越来越冷，再过23亿年就会完全冷却，届时地球磁场会消失。
没有磁场保护的地球，地表的生命就无法生存。那时，人类不得不放弃地球去其他星球生活。当然，这个时间还很长。人类科技发展到我们无法想象的高度，需要23亿年。也许人类不用这么长时间就能走遍银河系，甚至宇宙中的其他星系，所以我们不用担心地核冷却后人类没有地方住。