1、嬴政出身于赵国都城邯郸，后回到秦国。前247年，13岁时即王位。前238年，平定长信侯嫪毐的叛乱，之后又除掉权臣吕不韦，开端独揽大政。重用李斯、王翦等人，自前230年至前221年，先后灭韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，完成了统一中国大业，树立起一个中央集权的统一的多民族国度——秦朝。
2、统一之后，秦始皇以为自己功过三皇五帝，采取三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号，是中国历史上第一个应用“皇帝”称号的君主，所以自称“始皇帝”。同时在中央实施三公九卿，管理国度大事；处所上破除分封制，代以郡县制；同时书同文，车同轨，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城；修筑灵渠，沟通长江和珠江水系。但是到了晚年，秦始皇求仙妄想长生，苛政虐民，抹杀民智，摇动了秦朝统治的基础。前210年，秦始皇东巡途中驾崩于邢台沙丘。