1、蓟类植物通常是指菊科蓟属的植物。它们大都是一年或者二年生的草本植株，株高并不高。它们有很多品种，目前已经发明的大约有250-300种，其中50种在我国有散布，其它品种多散布于欧洲、非洲、北美洲等其它地域。其中，比拟常见的有大蓟、小蓟、薄叶蓟、藏蓟、川蓟等等。
2、蓟类植物重要散布在朝鲜、日本、台湾岛以及中国大陆的河南、安徽、江苏、河北、山西、山东、陕西、江西、云南、湖南、福建、湖北、贵州、广西、广东、四川、浙江等地，生擅长海拔400米至2,100米的地域，一般生长在荒地、草地、山坡林中、路旁、灌丛中、田间、林缘及溪旁。