一个企业就像一个人，财务报表就像一份医疗报告，目的是知道身体是否运转良好，是否健康。事实上，理解财务报表并不难。对于门外汉来说，不需要理解每一个数字，只需要通过数字看到结论。企业最常用的财务报表有三种，即资产负债表、利润表和现金流量表。
反映企业财务状况、代表公司实力的资产负债表，是企业的“根基”。基本公式是:资产=负债，所有者权益(净资产)。公司里的一切都是公司的资产，都是用钱买来的。这笔钱的来源主要分为两部分，一部分是借来的，叫做负债，另一部分是大家凑钱，叫做所有者权益。资产负债表最大的功能是判断资产质量。最重要的指标是资产负债率，即负债与资产的比例。如果过高，意味着负债风险大。如果超过100%，经常说资产资不抵债。
利润表反映企业经营成果，代表公司能力，是企业的“脸面”。基本公式是:收入-成本=利润。卖多少，花多少，花多少，赚还是亏，赚多少，亏多少都是利润。重要指标包括毛利率和净利润率。收入的成本降低称为毛利，毛利率是毛利占收入的比例，是一个企业盈利能力的重要判断数据，是其产品竞争力的体现。毛利率越高，赚钱越容易。毛利减去费用和税金称为净利润，净利率是净利润与收入的比例。高净利率意味着业务收入质量很高，盈利能力很强。成本和费用不会侵蚀太多利润。
现金流量表反映企业的现金流入、流出和余额，代表公司的活力，是企业的“天”。现金流根据用途可以分为经营、投资和筹资活动，最重要的是经营活动，因为投资和筹资都是为了经营，只有经营之后才能长期赚钱。现金流是企业的血液，决定着企业的生存。企业可以暂时没有利润，但不能没有现金。资金链断裂意味着企业将破产。
除了看上面提到的数据和指标，还有很多指标可以通过偿债能力、运营能力、盈利能力、成长性等综合分析企业报表。，这就需要一定的专业知识。
简而言之，一个优秀的企业必须有充裕的现金、优质的利润空和优秀的资产负债结构。