【咬文嚼字】“秋毫”是羽毛吗
董业铎
人们在比喻为人精明、任何小问题都看得很清楚时，常用“明察秋毫”这个成语。“秋毫”是什么意思呢？
现行高中《语文》第五册《齐桓晋文之事》一文中有“明足以察秋毫之末，而不见舆薪”一句，对“秋毫”一词注解如下：鸟兽秋天生的羽毛，意思是非常纤细。稍加品味，你就会发现这个注解有失准确。
《现代汉语词典》对于“羽毛“的解释为：1.鸟类身体表面所长的毛，有保护身体、保持体温、帮助飞翔等作用。2.鸟类的羽和兽类的毛。比喻人的名誉：爱惜羽毛。由此看来，若采用第一义项解释羽毛，则释义不全；若采用第二义项，又有重复之嫌。另外，通常情况下，一提“羽毛”，人们通常不会想到“兽类的毛”，而是会想到鸟身体表面的硬羽，可见，这个注解不妥。
从成语本身看，“秋毫”有细微之意，鸟兽秋天生的毛是出于保温的需要，用鸟兽秋天生的毛作比，也必然应该是细毛，以“羽毛”作解是不准确的。
我想，还是采用《现代汉语词典》和《辞海》的注解：秋毫，鸟兽在秋天新长出的细毛，比喻微小的事物。
2007-05-25选自《咬文嚼字》2006年第1期