中医把因中焦（脾胃）气虚、运化无力，肠蠕动缓慢而致的大便不畅，称为虚秘，治以补气健脾、活力润燥为主。
老年人功能性大便不畅，或大便先硬后软，3 ~ 5天后不能理解大便，放屁，但放屁不多，气短，食欲不振，心悸失眠，不口渴，小便不黄，腹胀等，可采用此法。我们总结了一系列经验方，主要药物有黄芪、铁皮石斛、火麻仁、当归、红花、桃仁、肉苁蓉等。将一剂药物放入药罐(非金属)中，用冷水浸泡1小时左右，使水高出药渣表面1-2厘米，小火加热至沸腾20-30分钟，倒出药液，加冷水再次煮沸，连续煎煮三次，与药汁混合，分三次服用。一般午饭后、晚饭后、晚上10点吃一次。每天早上定时上厕所排便。如果腹泻稀疏，就意味着要减少剂量，可以改为一天两次服用。如果隔一天大便一次是正常的话，两周后可以逐渐减量，如果可以每晚10点服用的话。一般4周后即可见效。如果8周后大便正常，可以停药观察。