1、小寒，是24节气中的第23个节气，也是冬季的第5个节气。斗指子；太阳黄经为285°；公历1月5－7日交节。小寒，标记着冬天正式的开端。冷气积久而寒，小寒是气象寒冷但还没有到极点的意思。
2、它和大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表现气温冷暖变更的节气。小寒的气象特色是：天慢慢的寒冷，尚未大冷的时候。俗话有讲：“冷在三九”，由于隆冬“三九”也根本上处于该节气之内，因此有“小寒胜大寒”的说法。
3、小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表现气温冷暖变更的节气。依据《月令七十二候集解》记录：“月初寒尚小……月半则大矣”，在黄河流域，大寒是比小寒冷的，有因为小寒还处于“二九”的最后几天里，小寒过几天后，才进入“三九”，并且冬季的小寒正好与夏季的小暑相对应，所以称为小寒。