作为一个后起之秀，日本在世界近代史上可谓是出尽了风头。有人想，日本作为一个蕞尔小国，竟敢挑起世界大战，想必是有点底气的。但是，但凡对世界军事史有所了解的人都清楚，二战时期，就武器装备的情况来看，和欧美相比，日本的武器其实算不上有多好。
甚至，军迷圈里一直流传着“二战时，日本的武器装备只能算得上三流水平”的说法。那么日本是如何凭借着“三流的武器”，发动第二次世界大战的呢？
首先，我们必须要清楚，二战时期，日本的武器装备到底是个什么情况，才能对日本的战斗力做一个综合的评估。其实，军迷圈的人之所以将日本的武器贬为“三流”，主要看的是日本陆军的武器装备。
二战时，日本陆军所配备的武器确实算不上先进。当时的日本士兵用的都是三八式步枪，因为该枪表面装有一个显眼的防尘盖，它可以随枪而动，所以，中国人又将日本人用的三八式步枪称作“三八大盖”。
三八式步枪诞生于二十世纪初期，早在日俄战争的时候，日本军队就已经大规模地配备三八式步枪。这种步枪射程，精度高，而且制造简单，对于自古就擅长白刃战的日本人来说，三八式步枪可谓是十分合他们心意。一直到第二次世界大战，日本陆军仍然还在使用三八式步枪。
然而，此时的欧美国家，比如英国、德国和美国，早就改用半自动手枪，比如著名的MP40冲锋枪，以及43式半自动手枪。比起传统的步枪，这种半自动手枪的优势明显更为突出。
因为在二战期间，军队的作战模式已经有所改变，由坦克搭配火炮进行近距离攻击的作战方式，取代了壕沟战。在近身作战中，步枪明显比不上能够快速连发的半自动手枪。所以，和欧美国家先进的半自动手枪比起来，日本军队使用的三八式步枪就显得很落后。
除此之外，日本的重装部队和欧美国家相比，也存在着一定的差距。二战期间，日本使用的坦克，是在1937年研制出来的93式中型坦克，它的重量为15吨，使用的是47mm的火炮。但是，此时美国大规模应用的M4中型坦克，主要武器是75mm的火炮，威力极强，可以发射多种炮弹，如穿甲弹，榴弹和烟幕弹。
如此来看，日本陆军的武器装备弱势是很明显的，也怪不得会有人将之称为“三流武器”。
有人可能会问，既然日本的武器这么差，为什么竟敢发动世界大战呢？而且就二战前期的战争状况来看，日本的战斗力可以说是十分强悍的，这究竟是为什么呢？
其原因是多方面的：
首先，日本的主战场是在亚洲和太平洋地区，战争前期，日本主要的对手是中国。而此时中国的武器水平比较落后，使用的也都是老旧的武器，比如步枪。和中国相比，日本的三八式步枪就不应该被看作“三流水平”了。
其次，日本军队素质之高，是有目共睹的，这是通过长久的军队操练和精神教育的结果。据说，日本的军队训练强度极高，二战期间，每位士兵每天的训练时长，可达到十二个小时。
最后，也是最关键的一点，在于日本的海军实力。我们都知道，日本是个岛国，资源匮乏。日本人自己也很明白这一点，所以在二战期间，日本将大量的军事资源都用在武装海军和空军上面。很明显，日本人敏锐地察觉到，制海权和制空权在二战中的重要性。