学习时报
1918年第一次世界大战以同盟国的失败而宣告结束。1919年1月起，协约国在巴黎召开和平会议，中国作为战胜国也派代表参加了巴黎和会，然而，中国代表提出的合理要求不但遭到拒绝，而且会议竟然规定德国在山东获得的一切特权转交给日本。
巴黎和会上中国外交的失败，使中国人民积蓄已久的反帝爱国情绪如火山般爆发出来。1919年5月4日，北京大学等13所大专学校的学生3000余人齐集天安门示威，要求“外争主权，内惩国贼”，以学生斗争为先导的五四爱国运动由此爆发。运动很快发展到全国的各阶层，6月5日，上海工人自动举行声援学生的罢工，几日之间达到了六七万人。随后，北京、唐山、汉口、南京、长沙等地工人也相继举行罢工，运动的主力由学生转变为工人，波及全国20多省的100多个城市。在国内群众运动的强大压力下，中国代表没有出席6月28日巴黎和会签字仪式。
五四运动是中国从旧民主主义革命走向新民主主义革命的转折点。五四运动杰出的历史意义，在于它带着辛亥革命还不曾有的姿态，这就是彻底地不妥协地反帝国主义和彻底地不妥协地反封建主义。这也正是五四运动与以往的农民革命和资产阶级革命的不同之处。
1840年鸦片战争以来，中国由封建社会一步步沦为半殖民地半封建社会，国内的主要矛盾也由原来的地主阶级与农民阶级的矛盾，转变为帝国主义与中华民族的矛盾、封建主义与人民大众的矛盾。要实现民族独立和人民解放，必须推翻帝国主义和封建主义的统治，反帝反封建就成为近代以来中国革命的主题。这种革命从其范畴来说属于资产阶级民主革命。在五四运动之前，中国的反帝反封建革命是由农民阶级和民族资产阶级领导的，而五四运动之后，虽然革命的任务仍然是推翻帝国主义与封建主义的统治，革命的对象也仍然是帝国主义和封建主义，但革命的领导者已经不再是农民阶级和民族资产阶级而是无产阶级。既然如此，五四运动之后的反帝反封建革命就成为新民主主义革命。
五四运动既是反对帝国主义的运动，又是反对封建主义的运动，它将中国人民反帝反封建斗争提升到一个新的水平线上。中国人民自从鸦片战争以来，就一直没有停止过反帝反封建的斗争，始终企盼着民族的复兴。在这个过程中，人们不断地探索救国救民的真理，寻找国家与民族的出路，并为此进行了不懈的努力与奋斗。这其中，有地主阶级改良派开展的洋务运动，有农民阶级浴血奋战的太平天国运动和义和团运动，有资产阶级改良派发动的戊戌变法和资产阶级革命派领导的辛亥革命。但是，洋务运动破产了，太平天国和义和团失败了，戊戌变法只进行了103天就被顽固派破坏，辛亥革命虽然推翻了满清王朝，男人剪掉了辫子，女人可以放开小脚，国号由大清改称为民国，但它并不是人民的国家，中国依然是那样贫穷落后，依旧是那样的四分五裂，仍旧在帝国主义和封建主义压迫之下，反帝反封建的革命任务并没有完成。
五四运动的发生，正是在近代以来中华民族危机步步加深的背景下，各种社会矛盾斗争的总爆发。1919年，中国在巴黎和会遭受外交失败，再一次陷于民族危难。通过这件事，中国人民从此认清帝国主义的真面貌。毛泽东曾指出：“中国人民对于帝国主义的认识也是这样。第一阶段是表面的感性的认识阶段，表现在太平天国运动和义和团运动等笼统的排外主义的斗争上。第二阶段才进到理性的认识阶段，看出了帝国主义内部和外部的各种矛盾，并看出了帝国主义联合中国买办阶级和封建阶级以压榨中国人民大众的实质，这种认识是从一九一九年五四运动前后才开始的。”在五四运动中，中国人民积蓄已久的爱国热情由此喷发。参加爱国斗争成员如此广泛，各阶级各阶层群众如此一致地共同行动，是近代以来未曾有过的。五四运动是群众发动的，是群众的队伍在街上公开反对自己的敌人。开始只是觉悟的、先进的学生参加，后来，上海有广大的工人、商界参加，再后来，汉口、长沙，长江流域、珠江流域都卷进这个潮流里去了。运动中喊出的“外争主权，内除国贼”等口号，赋予反帝反封建斗争新的内容，中华民族的救亡图存由此翻开新的篇章。