每当夜幕降临，结束了一天繁重的工作之后，斟满一杯苦艾酒，和着欢快的手风琴声，将美酒一饮而尽，一股透彻心扉的香辣将白天的压力释放殆尽，让心情与灵魂一起愉悦起来，这种“人生得意须尽欢”的洒脱与西班牙人自由奔放的灵魂极为契合，成为了西班牙人夜生活不可剥夺的一部分。
饮用苦艾酒可以使人放松，情绪舒缓，而且不同的苦艾酒是有不同的情绪曲线的。西班牙人对它们可谓是“见其影而欢喜，闻其香而开怀，尝其味而迷醉”。大概也正是因为曾被许多国家立法禁止销售的历史，苦艾酒披上了一层神秘面纱，坐上了“格调之王”的地位。
醉人心脾的禁忌之“绿”
最常见又最著名的苦艾酒名为“绿精灵”，产自西班牙，是令门外汉得以踏足苦艾酒天地的引路者。在西班牙，“绿精灵”大多情况下充当了基酒的角色。若一定要自调自饮，品味原汁原味的“绿精灵”，那就要到超市去拎上一瓶。不过美酒虽好，可不要贪杯，“绿精灵”本身也是超过50度的高度酒，如果没有一定的酒量，很容易喝到意识飘忽，“沉醉不知归路”了!
苦艾酒是来源于植物的“绿色精灵”，提取的对象都是植物性药材，比如苦艾、茴芹、茴香等，这三样经常被称作“圣三一”。所以苦艾酒大多呈天然的翡翠绿色、黄绿色或者橄榄绿色，深浅度则取决于苦艾的含量。
从制酒手法便可看出，苦艾酒的年代之久远。最早的苦艾酒大概要追溯到罗马时期，罗马人将植物泡在酒里，使植物中的药用成分缓缓释放到酒液中，与我们如今的药酒原理如出一辙，而泡制出的酒，因为具备药性，所以大多用于祭祀或医疗。
法国人延续古罗马的传统，将这种酒以其主要成分命名为“苦艾酒”，并将其作为军队配备的治疗物资。浪漫的法国人发现了这种酒的奇妙之处—— 它香气浓郁醇厚，适合在餐前饮用少许，可以有效地打开胃口。后来蒸馏而成的高度纯净的苦艾酒在欧洲迅速声名远扬。
上世纪80年代末，苦艾酒曾经被描绘为和谐社会的破坏者，危险、容易上瘾的精神毒品，亦被视作各国国家资产的葡萄酒行业和文化的敌人。苦艾酒颜色魅惑，加冰可以呈现出美丽的悬浮效果。波德莱尔有一首《毒药》，把苦艾酒的魔力排在葡萄酒和鸦片之前：“酒知道如何用奇迹般的奢华，装饰最肮脏的小屋…… 流出的毒药，绿色的眼睛，使我无悔的灵魂陷入遗忘。”
然而苦艾酒在电影、文学和绘画的文艺作品里实在太常见。是诗人笔中的绿色精灵，更是艺术家的灵感缪斯。
“一杯苦艾就如一轮落日”，这是王尔德对苦艾酒的赞美，可知，这位百年前“伦敦最受欢迎的剧作家”对苦艾酒的赞美达到了何种高度。苦艾酒在海明威的笔下也是随处可见，《丧钟为谁而鸣》中的罗伯特·乔丹与游击队并肩战斗时，一般酒水无法满足他，他遂而转向苦艾酒；《山如白象》中男人与姑娘关于“甜丝丝的像甘草”的苦艾酒对话；《丧钟为谁而鸣》中，海明威还创作了著名的“死亡午后”苦艾鸡尾酒，因此苦艾酒和香槟的混合，也被称为“海明威香槟”。
还有法国天才诗人兼军火商兰波，爱尔兰作家、诗人奥斯卡·王尔德，意大利画家莫迪利亚尼…… 这些如雷贯耳的名字的主人，都是苦艾酒这位绿色精灵的虔诚“信徒。
究其原因，大约是因为艺术家都有极为敏锐而丰富的灵魂，在苦艾酒地推动下，他们陷入醉与醒之间那个最为朦胧神秘的境地，精神舒缓、灵魂漂浮，灵感无止无休地爆发，如同闪烁的星火一般照亮了他们思维的夜空。
苦艾酒的微微致幻作用，使它成为艺术家们前行路途上那位身披绿色纱裙的缪斯女神，但也为它自己带来了长达半个多世纪被禁的命运：在1910年，随着瑞士率先对苦艾酒发出禁令，欧洲很多国家都纷纷效仿，到1920年的时候，大多数欧洲国家都禁止销售和饮用苦艾酒，除了英国、捷克和西班牙之外。直到现代制酒工艺改进后，苦艾酒中可以产生致幻作用的成分被立法立规严格限制，这灵魂的专供、艺术家的梦中之酒才终于被准许合法销售，虽然已经不再给人“灵魂被温柔抚摸”般的强烈感受，却更能令人毫无顾虑地去品一品酒中的滋味了。