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“科技共山水一色，新城与产业齐飞”。有着打动人心的湖光山色，也有云集人才的高新产业，这里是珠三角国家自主创新示范区——东莞松山湖科技产业园区。
进入新世纪，东莞经济社会发展迅猛，然而受到“三来一补”的发展模式的束缚，以及土地资源、人力资源和环境资源等多方面因素制约，一些弊端也逐步显现。特别是当时东莞“漫天星辰”的发展格局，一方面存在招商引资的非规模化、科技创新能力不足的隐忧，另一方面缺乏可以形成支援产业升级的技术开发的引爆点。与此同时，长三角经济发展迅猛，部分城市在招商引资、园区建设上实际已经超过了东莞。前有标兵，后有追兵，如果稍有不慎，就要被别的城市甩在后面。东莞需要突破瓶颈，迈向高端化的未来之路究竟在何方？
最终，东莞的决策者认识到，东莞要实现新一轮的发展，一定要给东莞的科技发展留下一片净土，必须走大园区、大创新之路，再也不能走过去的老路。于是，东莞把眼光瞄向了大岭山、寮步、大朗三镇交会处的松木山，在这个山清水秀的地方规划出一片全新的热土。
“东莞自上世纪90年代中期起，开始从‘满山放羊’转向‘设园引资’，成效显著。但囿于各种原因，以往的园区规模一般都不大，档次也不高，不足以支撑东莞新一轮发展的重托。”时任东莞市委书记佟星说。从某种意义上说，松山湖承担了推动经济模式转变、缔造新的增长引擎、再造一个新东莞的重任。
2001年7月，第19次、20次东莞市委常委、副市长联席会议讨论通过兴办大型工业园的设想，并定名为松山湖科技产业园。2001年10月，东莞市决策层明确了松山湖的发展目标和定位，指出松山湖是未来东莞的经济科技中心。2001年11月9日，松山湖科技产业园经广东省政府批准成为省级高新区，并更名为东莞松山湖科技产业园区。
东莞当时对松山湖的定位是：松山湖要成为东莞产业升级和整合的龙头，建设东莞产业支援服务业中心和人才高地的中心。东莞要从制造业城市向创新型城市转变，松山湖承载了新东莞的梦想。
2002年1月10日，松山湖科技产业园奠基，园区规划控制面积72平方公里，有近8平方公里的淡水湖，生态环境优越。10倍于世界卫生组织规定的“空气清新”标准的负氧离子含量，6.8倍于全国标准的人均绿地面积，70%以上的自然绿地覆盖率……松山湖代表了当时国内城市集群设计的最高水平。尽管在发展中经历了困难与非议，但松山湖始终坚持生态优先，坚持高门槛选商引资不动摇。
这个从诞生之初就获得万众瞩目的高新区，一步步完成自身的蝶变：2010年成功获评国家级高新区，2015年9月，经国务院批准建设珠三角国家自主创新示范区，开启了创新提速的新乐章。
“十年磨一剑”的松山湖高新区如今各类智能制造企业、新型研发机构林立，郁郁葱葱充满勃勃生机，已成为广东省的创新高地、东莞市的创新引擎。过去5年，松山湖在全国高新区排名中平均每年进步6位，目前在全国高新区的综合实力排名23位，在全省高新区中排名第三，地级市中排名第一。园区累计引进4000多个优质项目。易事特、生益科技、新能源科技、东阳光药业等一批批优秀企业也陆续扎根松山湖，并逐渐成长为各自领域的龙头企业，代表我国参与全球创新竞争。2022年上半年，松山湖实现国内生产总值达330.15亿元（同比增长13.9%），税收收入114 .01亿元（同比增长54 .86%），首次领跑全市33个镇街(园区)，一举改变了长期以来虎门、长安“双雄争霸”的旧格局。