在之前的文章中，作者和大家聊了一系列关于我国广东省各个地级市区划调整的故事，例如广州市、深圳市、佛山市等等。今天，我们聊聊清远市。清远市属于广东省21个地级市之一，下辖了8个区县，总人口接近400万。当然，清远市的区划形成，历经了好几个阶段。今天，我们就聊聊清远市8个区县形成的过程和历史。
首先，我们聊聊广东省的具体情况。广东省属于华南地区省份、沿海发达省份，同时，也是我国第一经济大省、第一人口大省。2022年，广东省的GDP总量超过了11万亿，稳居全国第一。对比GDP总量，广东省甚至超越了大部分中等发达国家。广东省的总人口1.26亿，比第二名山东省，多了2500万人以上。广东省总计下辖了21个地级市，其中，包括了广州市、深圳市2个副省级城市。
清远市属于广东省21个地级市之一，总人口396万人，属于接近400万人的水平。清远市下辖了2个区、2个县、2个县级市、2个自治县，总计8个区县。2022年，清远市的GDP总量为1700多亿元。至于清远市8个区县的区划，则与广东省的区划调整，属于相辅相成的关系。
在元朝之前，我国历代王朝基本上都沿用了州县两级区划。不过，为了加强对各地的管理，先后出现了汉朝13州、唐朝15道、宋朝23路等区划。我国很多省份的名称，都起源于宋朝，例如河北路、广南东路、福建路等。其中，广南东路基本上就是广东省的由来。13世纪中期，北方的元朝崛起以后，在几十年时间里，消灭了西夏国、大金国、大理国、吐蕃、南宋等一系列政权。
建立了一个疆域空前庞大的王朝，随着疆域的迅速扩大，元朝缺乏地方管理经验的特点，非常显现。全国密密麻麻的几百个州府，几千个县，错综复杂的人口数据、耕地土质、农作物产量等情况，让元朝非常头疼。我们以各地的农作物为例，由于气候和地质结构完全不同，各地的农作物，分为了大豆、高粱、水稻、小麦等等，被称为五谷杂粮。
各地耕地分为了沙土地、黄土地、水浇地、梯田等10多个类型。每一种类型的耕地，分为了上中下等类型。对于这样的情况，即便是号称“弓马娴熟”的元朝，也是头一次面对这些问题。依靠唐宋两朝的州县两级区划，根本指望不上。至于唐朝的15道和宋朝的23路，各方面的问题非常多。
最后，元朝在宋朝23路的成熟经验上，结合了金国行尚书台的框架，经过进一步调整和完善，推出了著名的行省制度。元朝把全国划分为10个行省，例如湖广行省、江浙行省、辽阳行省等等。当时，广东省还没有设立。广东的东部，划入了江西行省管理。广东的中部和西部等地，则隶属于湖广行省管理。元朝每个省下辖了各个路，每个路下辖各个州府，每个州府下辖各个县，相当于设立了4级区划。
元朝虽然设立了行省制度，奠定了行省区划的基础，但并不完善，各方面的问题非常多。首先，各省的面积划分太大。第二，地方机构粗犷，效率非常低。到了元朝统治的末期，行省制度已经名存实亡。1368年，朱元璋建立明朝以后。根据明朝的管理需要，在元朝行省的基础上，做出了大规模的调整。撤销了路一级的区划，形成了省、州府、县3级区划。