菜单封面是菜单的“门面”，代表着餐厅的形象，其设计在整体上影响菜单的效果。菜单封面的颜色应当与餐厅内部环境的颜色相协调，使餐厅内部环境的色调更加和谐，这样当顾客在餐厅点菜时，菜单可以作为餐厅的点缀品。
封面内容应有饭店与餐厅的名称和标志，容易读记，并且图文设计要有特色，与餐厅档次、特色、环境色调相匹配和协调。这样一方面可以增加餐厅的知名度，另一方面又可以树立餐厅的形象。封面可以使用相得益彰的图画或照片，并用防油防水材料压膜覆盖，以防止水油的侵染，同时便于清洁。
封底是菜单留给客人的最后一个印象，因此一定不要让它呈空白状。设计封底时，要印上饭店与餐厅的信息性内容，如地址、电话、营业时间、接受的信用卡类别以及聚餐、筵席、会议设施、外卖服务、饭店简史、饭店所处地段的简图等。这样，可以借此机会向顾客进行推销。
菜单的内容布局首先要注意菜肴品类的排列顺序，而菜肴品类的排列顺序主要依据顾客的用餐习惯，兼以原料分类为辅。设计中餐菜单可以遵循冷菜 — 热菜 — 汤 — 主食水果这一次序，然后将各类菜式按原料分类进行排列，例如：冷菜类、鸡鸭类、猪、牛肉类、海鲜类、鱼虾类、蔬菜类、汤类、面饭类、点心类等。
西餐进餐次序稍有不同，一般按照开胃菜 — 汤 — 沙拉 — 主菜 — 甜点的次序先后进行。注意千万不要按菜品价格的高低来排列菜肴，否则客人会仅仅根据价格来点菜，这对餐厅的推销是不利的。另外，菜单在篇幅上应保持一定的空白，通常文字占总篇幅的面积不能超过50%。
顾客对于菜单不同部位的度是不同的。调查表明，菜单的首部和尾部最易引起客人的注意。因此，在菜单设计中多将餐厅的特色菜、招牌菜、高档菜、高利润菜等重点促销菜肴放在这两处，以刺激客人消费。
另外，对于不同页数的菜单，顾客的菜单部位也是不同的。一般来说，对于单页菜单，顾客的视觉中心在菜单版面的上半部位，该部位最能引起客人的注意，是餐厅重点菜肴的版面位置；双页菜单的右上角为餐厅重点菜肴的版面位置，即上边和右边的34形成的三角形区域。