吴桥县，位于河北省东南部冀鲁交界处，总面积603平方公里，辖5镇5乡，473个行政村，人口近30万。是世界闻名的“杂技之乡”。吴桥是京杭大运河由南向北进入沧州的第一个县。古老的京杭大运河穿境而过，传承了吴桥悠久的历史和灿烂的文明，赋予了杂技小镇独特的魅力。千百年来，吴桥的杂技艺人沿着大运河走南闯北，漂洋过海，走遍世界，享誉世界。
第一，大运河滋养了独具吴桥特色的杂技语境。
吴桥大运河的直线距离只有25公里，但河长达到34.8公里。河道“九曲十八弯”是大运河长江以北流域最美的一段。“小龚圆游悠悠，学名堂江湖走。南京游南京，北京游北京-私人一日游。南北两京都不收，一河两岸春秋……”里面说的“河”指的是运河。这是吴桥千百年来传唱的一首锣歌。讲述了吴桥杂技演员通过大运河的流淌河道，奔赴北京、天津、济南、扬州、南京等地，诞生了北京天桥、南京夫子庙、天津“三不管”、镇江“鲶鱼猫”等市场经典休闲区，直至走向世界，发展成为享誉世界的杂技军团。
吴桥杂技起源于春秋时期，由“角抵戏”发展而来。是第一批国家级非物质文化遗产，是独具吴桥特色的宝贵财富，是世界知名品牌。在2800年的历史传承和时代变迁中，积淀了深厚的历史底蕴和宝贵的文化资源。千百年来，吴桥杂技艺人通过大运河走南闯北，作为杂技交流和艺术交融的文化使者，正在推动中国乃至世界杂技艺术的繁荣。
随着新中国的成立和改革开放的春风，吴桥杂技走上了扎根沃土、跨越发展的“快车道”:中国第一个县级杂技协会在吴桥成立，中国第一所杂技艺术学校落户吴桥，中国唯一的国际杂技艺术节以吴桥命名，中国第一个杂技主题公园在吴桥建成，中国首届杂技春晚在吴桥成功举办…特别是2017年以来，该县依托杂技文化资源优势，大力实施“杂技兴县”战略，有力促进了全县经济社会发展。杂技文化产业取得长足发展，在一批主导产业的示范带动下，在一批强势项目的支撑下，各种杂技文化业态蓬勃发展。吴桥杂技大世界已成为国内外知名的民俗风情旅游景区，2019年1-11月接待游客81万人次，营业收入3357万。杂技教育全面发展，现有杂技学校20多所，学生1800多人。杂技表演市场活跃，全世界60多个国家和地区有80多个杂技表演团体，6000多名杂技演员。以《江湖》为首的剧目节目大放异彩，一大批优秀表演作品走出吴桥，登上舞台，走进荧屏，走向世界。杂技传承方兴未艾。全县473个行政村有杂技演员，专业杂技村100多个，专业杂技户50户以上。全县各级各类学校近3万名幼儿能够熟练掌握杂技动作和小型魔术表演，真正实现了“吴桥杂技人人有一技之长”。以吴桥县命名的“中国吴桥国际杂技艺术节”已成功举办17届。
走在大运河的吴桥段，历史与现代相得益彰，文化与生活相得益彰。沿大运河还有六屯渡口湿地、西街码头、安陵渡口、莫家场沉船、六屯黄愚亭等珍贵历史遗迹散落其间。以书院、孙牛、故居为代表的省级3处、市级4处、县级68处文保单位；大量的非物质文化遗产得以保存。其中，吴桥杂技、石影雕、线装书、古酿酒、宫面等国家级和省级非物质文化遗产，已成为全国乃至世界的知名品牌和响亮名片。目前，该县非物质文化遗产项目列为国家级1项，省级14项，市级58项，县级173项。先后被文化部、省文化厅授予“全国民间文化艺术之乡”、“河北省十大文化产业县”等荣誉称号，被列为全国24个文化产业基地县之一。
第二，小县城找到了文化自信的小切口。
《全国大运河文化保护、传承和利用规划纲要》的出台，吹响了建设大运河文化带的号角。作为世界闻名的杂技之乡，该县着力擦亮“杂技之乡”金字招牌，充分利用杂技和运河优势，积极把握大运河文化带建设和全域旅游发展两大机遇，切实增强文化自信，保护和传承杂技文化，发展杂技文化产业，努力把“吴桥杂技”打造成在国内外更具竞争力、影响力和创造力的文化高地。因此，该县大力推进文化与旅游融合，确立了吴桥旅游“四带”战略规划，打造大运河生态带、杂技文化带、欢乐旅游带、休闲娱乐带，建成了杂技博物馆、大运河民俗文化中心等一批非遗传承博物馆，修复了孙富有故居、杨澜书院等一批杂技文化古迹，建成了全国首家、华北最大的杂技主题五星级酒店——云明金陵杂技大酒店。不断加强延续传承，组织成立杂技职业教育联盟，推进“校企合作”，为促进杂技长远发展提供人才支撑和智力保障，大力实施“杂技文化进校园”工程，精心编制吴桥杂技校本课程，让传统杂技文化的魅力在中小学得到传承和发扬；加快产业反哺，规划总面积3600亩的杂技文化产业园，扶持杂技文化企业113家。目前已形成杂技教育、杂技旅游、杂技表演、杂技魔术道具研发四大杂技文化产业支柱。
第三，新时代赋予产业发展新使命。
下一步，吴桥县将充分利用大运河文化带建设和申报国家生态文化保护区的历史机遇，在杂技文化传承保护中坚持“规划引领、景区先行、文化塑造灵魂、演艺创新、产业带动”的路径，整合毗邻京杭大运河的区位优势，积极推进吴桥杂技文化小镇创建，重点抓好大运河文化带建设项目的规划、包装和建设。积极建设杂技博物馆、古籍印刷博物馆、酒章文化产业园、杂技魔术道具研发中心、吴桥艺术展览馆、石影雕艺术传承馆、民俗文化展示馆、杂技名人园等非遗文化保护展示区项目，通过保护、研究、传承、表演、展示、体验等多种方式，增强文化遗产传承活力。