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在我们日常的写作和口头表达中，当我们要描述或表达情侣分离的场景时，经常会用到一个成语——老颜各飞各的。但是，在使用成语时，有些人经常会因为不知道成语的本义而出错。不是，九州看过一次。
九州图片:分道扬镳。
以前单位有个年轻员工，大学毕业，来到深圳。工作三年，他结婚了，但是维持了不到两年就离婚了，很尴尬。有一次我和他聊起他短暂的婚姻。总的来说，他和姑娘是从相识到相识结婚的，刚开始感情很好，但婚后没多久，男方家的一个亲戚终于因为非法集资跑路了，他们的很多“投资”都去了水漂。如此突如其来的变故，对男方家庭无论是经济上还是精神上都是一场“死亡”灾难。本来男方指望家里出点首付在深圳买房，后来突然丢了鸡蛋。而且女方经济条件很一般，所以他们婚后在深圳买房的愿望瞬间被打破。起初，他们互相鼓励，并计划在几年的困难时期存更多的钱。然而，随着时间的推移，他们因为无形的心理压力和经济压力，逐渐耗尽了自己的身心。后来他们总是因为鸡毛蒜皮的小事吵架冷战。最后，他们觉得这样的日子很无聊，选择了离婚。
九州照片:情绪崩溃
九州一边听，一边为他的一句话“叫苦”。他用“老颜分手”这个成语来形容他们最后的离婚，但在用这个词汇之前，他说的都是他们在精神上和心理上都觉得很累。言下之意是，他们心中无形的压力导致双方身心俱疲，最终经常吵架，感情淡了，最后老颜分道扬镳。我自然对朋友的婚姻经历深表同情，但这不是我今天要讲的重点。说实话，他对“老颜各飞各的”这个成语的理解和运用，真的是“诱惑”了我的强迫症写作。
九州图片:疲惫的燕子在休息
抛开感情上的事，我隐约能感觉到这位兄弟用“老颜分手”这个词没什么大问题，只是对其含义的理解肯定有偏差。如果我的猜测没错的话，他一定是把“老颜”这个词理解为“筋疲力尽的颜”。也就是说，“老”是一个用来揣摩“颜”字的形容词。两只燕子最终分道扬镳，因为它们厌倦了飞翔。
其实九州只是借用了发生在身边的这样一个案例作为引子，并无其他意图。关于这个成语意思的理解，虽然很多人都在用，但其实从来不知道“老颜”是什么意思。
为了正确理解和使用这个成语，我们先来看看这个成语最早的来源。
南北朝时，梁武帝萧炎根据民歌改编了一首七言古诗《飞东与伯劳歌》(后收入《乐府诗集》)；
九州照片:向东飞去的伯劳鸟的歌声
“东飞来伯劳鸟，西飞来燕子，黄姑与织女相见。门前是谁的女儿蹲在门前，她美丽的影子投在里屋。皎洁的月光透过窗户照进来，窗帘正照在女人的窗帘上，房间里散着粉香。这一年，女方就十五六岁了，身材苗条，长得很美，白白的，很漂亮。已经是春天的黄昏了，空可怜和谁在一起。”
其中第一句“东飞西吞”，是这个成语最早的出处。由此我们知道老燕的“老”指的是一种叫伯劳的鸟，“燕”指的是我们字面上所知道的燕子。所以“老燕”不是倦燕，而是两种鸟，即“伯劳”和“飞燕”，“老燕分飞”字面意思是“伯劳和燕子分飞”。
九州照片:老阎飞散。
这个成语借用了“伯劳鸟”“飞燕”的现象，比喻人与人之间的分离。清人王韬在《宋寅漫录·吟要仙》中写道:“是不是说有一天，劳苦大众和燕子分别飞，各自在西方和东方，在天地的角落？”瞿秋白在《红都之心》的历史中也用过:“兄弟姐妹呢？有的在南方，有的在北方，劳燕分飞，相依为命。”还有著名歌手田震的《未完成的爱》的歌词，里面也写道:“虽然两个世界有那么一点点联系，但是它们很难飞走。”这些地方的使用表达了这个意思。
燕子我们都很熟悉，但是可能很多人想问，伯劳鸟是什么鸟？有什么特点？
伯劳鸟属于裂腹鱼科，是一种重要的食虫鸟类。根据目前的资料，大约有64种，俗称胡布拉。老鸟的体型虽然不大，但是很凶猛。它喜欢捕食昆虫、蜥蜴、老鼠、青蛙甚至其他小鸟。它经常杀死猎物，挂在树上的刺上，很像人类把肉挂在肉钩上。然后，借助树上的一根刺，把它撕成碎片吃掉。因此也有“小猛禽”“屠夫鸟”的霸气外号。
九州的照片:伯劳鸟捕食。
九州的照片:伯劳鸟
虽然伯劳鸟的名字不为人知，但它并不是稀有鸟类。它们大多生活在丘陵和开阔的林地，最重要的是，伯劳鸟的大多数种类其实都是“候鸟”，和“燕子”一样。也正因为如此，两种鸟在特定的季节相遇，短短几个月的相遇后，又因为季节特征而分道扬镳。这是细心的古人用来形容人与人分离的感觉。
九州照片:原来如此。
综上所述，虽然成语“老颜各飞各的”被广泛使用，但老颜和颜实际上代表的是两种不同的鸟。如果理解为“竭颜”，那就是“天下大成功”。正因为“伯劳鸟”和“燕子”这两种鸟属于候鸟，而且都是随季节迁徙，所以才有了“老燕飞西东”这种字面意义之外的更深层含义。
参考:乐府诗集，辞海等。
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