葡萄胎由于妊娠后胎盘绒毛的滋养层细胞增生和间质水肿而形成大小不一的水疱。水泡由花梗连成一串，命名为葡萄，也叫水泡胎。
葡萄胎的病理学
葡萄胎是胎盘的良性病变，分为完全性葡萄胎和部分性葡萄胎，其中大部分为完全性葡萄胎。
完全性葡萄胎:水泡占据整个宫腔，未见胎儿或附件，镜下见绒毛水肿及弥漫性滋养细胞增生。
部分性葡萄胎:只有部分绒毛变成水泡，可与胚胎或胎儿组织结合。大多数胎儿已经死亡。镜下，局限性滋养层增生，绒毛大小，水肿程度明显不同。
葡萄胎中，滋养层细胞高度增殖，大量绒毛膜促性腺激素刺激卵巢卵泡内吞细胞黄素化，称为卵巢黄体囊肿。
临床表现
完全性葡萄胎的典型症状:
停经后阴道流血子宫异常增大、变软，并伴有血清hCG水平异常升高腹痛妊娠期高血压疾病征象妊娠呕吐剧烈卵巢黄素化囊肿甲状腺功能亢进征象
部分性葡萄胎可有完全性葡萄胎的大部分症状，但程度一般较轻。
超声表现
1.宫腔内充满蜂窝状、小圆形液体暗区，或宫腔一侧出现片状、不规则无回声暗区或云雾状低回声区；子宫体增大，轮廓清晰，子宫壁薄。
2.双附件区多房性肿块，大小不一，分叶状，包膜清晰薄，内分隔薄，呈放射状，囊内无回声区，是卵巢黄色囊肿的表现。典型的黄囊肿不常出现。
3.部分性葡萄胎:宫腔内可见正常的孕囊结构，部分胎盘绒毛呈蜂窝状，可见大小不一的圆形液体暗区。异常胎盘和正常胎盘的比例并不确定，但有一定的界限。
4.双胎妊娠，葡萄胎与正常胎儿并存:极少情况下，孕囊内有活胎，与另一个完全性葡萄胎界限清楚。
5.宫内血流:子宫肌壁血流较非妊娠丰富。子宫动脉舒张期血流量增加，血流阻力降低。阻力指数RI为0.40 ~ 0.50。子宫蜂窝状液体暗区几乎没有血流信号，有细条血流信号从子宫壁延伸至子宫内。子宫内薄肌壁的血流信号和蜂窝状液体暗区的少许血流信号，使子宫仿佛被一个彩色的圆环所包围。
6.黄囊的血流:血流的细条信号分布在放射状囊肿的间隔处，容易记录到动脉频谱，类似于超数排卵和多个卵泡的卵巢。最大血流速度约为10cm/s，RI为0.40 ~ 0.50。
葡萄胎的治疗
葡萄胎一旦临床确诊，应及时清除宫腔内容物。一般采用吸刮术，术后定期检查血清hCG水平，尽早发现滋养细胞肿瘤。对于有高危因素的患者，如年龄大于40岁；血液HCG水平大于1百万IU/L；子宫体积明显大于绝经月份。卵巢黄素化囊肿大于6cm；刮除的病理主要是葡萄状小水疱(直径小于0.4厘米)；对于复发性葡萄胎，应考虑单药预防性化疗。
不可掉以轻心，所有的妊娠滋养细胞疾病治疗后，都要对这些患者进行密切随访，避免后患。患者经常会疑惑，既然葡萄胎是良性病变，为什么治疗后还要随访？葡萄胎虽然是良性疾病，但属于异常妊娠，与常见的早孕流产不同。虽然大部分葡萄胎可以通过清宫治愈，但仍有20%或更多的患者可进一步发展为恶性葡萄胎或绒毛膜癌，即滋养细胞肿瘤，可威胁患者生命。