1、南京：吃菜饭。
古时，南京人对小寒颇看重，但随着时期变迁，现已渐渐淡化，如今人们只能从生涯中寻找出点点痕迹。到了小寒，老南京一般会煮菜饭吃，菜饭的内容并不雷同，有用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮的，十分香鲜可口。其中矮脚黄、香肠、板鸭都是南京的有名特产，可谓是真正的“南京菜饭”，甚至可与腊八粥相媲美。
2、广东：吃糯米饭。
广州传统，小寒早上吃糯米饭，为避免太糯，一般是60%糯米40%香米，把腊肉和腊肠切碎，炒熟，花生米炒熟，加一些碎葱白，拌在饭里面吃。
3、北方：冰戏。
我国北方各省，小寒之后天寒地诉，冰期十分久长，动辄从十一月起，直到次年四月。春冬之间，河面结冰厚实，冰上行走皆用爬犁。爬犁或由马拉，或由狗牵，或由乘坐的人手持木杆如撑船般划动，推进前行。冰面特厚的地域，大多设有冰床，供行人玩耍，也有穿冰鞋在冰面竞走的，古代称为冰戏。
4、小寒，是二十四节气中的第23个节气，冬季的第5个节气，干支历子月的停止与丑月的起始。斗指子；太阳黄经为285°；于每年公历1月5—7日交节。冷气积久而寒，小寒是气象寒冷但还没有到极点的意思，它与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表现气温冷暖变更的节气。小寒节气的特色就是寒冷，但是却还没有冷到极致。
5、冬至之后，冷空气频繁南下，气温连续下降，温度在一年的小寒、大寒之际降到最低。民谚：“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，这解释了小寒节气的寒冷水平。小寒时节，太阳直射点还在南半球，北半球的热量还处于散失的状况，白天接收的热量还是少于夜晚释放的热量，因此北半球的气温还在连续下降。
6、依据我国长期以来的气候记载，在北方地域小寒节气比大寒节气更冷，在北方有“小寒胜大寒”一说；但对于南方大部地域，全年最低气温仍然会涌现在大寒节气内。