因为海，除了它的浩瀚，几乎地球上的每个人都知道海水是咸的。如果你是一个在海边游过泳，亲身品尝过海水的人，你可能会更确切地知道，海水不仅是咸的，而且是苦的。那么，海水为什么这么咸呢？
海水是咸的，主要是因为里面有很多盐。约占海水的3.5%，其中90%是氯化钠，也就是我们通常所说的家用食用盐。还有少量氯化镁、硫酸钾、碳酸钙等。这些盐使海水又苦又涩。
那么，这种盐是从哪里来的呢？目前有两种观点可以作为解释。
首先，降水形成的陆地淡水侵蚀陆地上的土壤和岩石，将含盐矿物带入河流，最终流入海洋。经过化学分析，其实河水和湖水都含有盐，只是比例小，我们不容易尝出来。海水并不总是咸的。第一个海洋形成的时候，当时的海洋和陆地上的江河湖海一样清新。然后，随着时间的推移，经年累月的雨水落在地上，侵蚀着岩石，汇聚成河流和地下水，携带着陆地分解出来的盐分和矿物质，流向大海。
此外，在海底火山和地质运动的作用下，海底的盐分和矿物质会逐渐被海水溶解和混合。就这样，我们的海洋慢慢变成了咸菜缸，会越来越咸。如果我们把海洋中的盐全部提取出来，覆盖到地球表面，盐可能会超过40层楼高。
那么，海水会变得越来越咸吗？似乎死海的含盐量比其他海洋高，但事实并非如此。
所有生物都需要钠来生存，大多数生物都需要钙来制造骨骼和外壳。海中的动物会从海水中摄取钙质，这些水生动物死后会沉入海底，体内的盐分会固定在骨骼和贝壳中。反过来，海盐与海洋地壳中的岩石和火山熔岩发生化学反应，导致一些盐形成不溶性化合物并沉积在海底。这样也可以不断调整海洋的含盐量，维持正常的海洋生态系统。