1972年，美国总统尼克松来到北京访问。毛主席自信地说：“我们的手握在一起可以改变世界。”
毛主席在谈话中巧妙地把蒋介石“拉”入中美间的历史性对话中，他握着尼克松的手幽默一语：“我们共同的老朋友蒋委员长对这件事可不赞成了。”轻松一语，把中美蒋三方本来很敏感微妙的关系清晰地点化了。
当尼克松问道：蒋介石称主席为匪，不知道主席称他什么？
毛主席哈哈大笑，周总理代答：“一般地说，我们叫他们‘蒋帮’。在报纸上，有时我们称他作匪，他反过来也叫我们匪，总之，互相对骂就是了。”
主席说：“实际上，我们同他的交情比你们长得多。”
1973年，基辛格来到中国见毛主席。谈话间，基辛格突然问道：“听说主席阁下正在学英语？”
毛主席回答：“只会几个单词，如‘papertiger’之类的。”在场的人开怀大笑。“papertiger”在英语中是纸老虎的意思，毛主席曾用这个词来形容貌似强大的国民党反动派，后来又用它比喻帝国主义。