这是个很好的话题，出于对古代作家给自己形成的影响，以及情感上的认同，不同的人会有不同的答案。但要我说，在古代历朝历代的作家中，经历丰富且人生坎坷，能兼备诗、词、书、画，且成就最大的，非苏轼莫属。理由是：
苏轼为人做官经历坎坷，卓而不群苏轼(1037~1101)，字子瞻，号东坡居士，眉州眉山(今四川眉山)人。嘉祐六年 (1061)通过制科考试步入仕途。熙宁二年(1069)神宗任命王安石正式实行变法，苏轼对此持反对态度。由于与新法不合，被迫远离朝廷，先后任杭州通判，密州、徐州、湖州知州。元丰二年(1079)，被政敌以“谤讪新政”的罪名治罪，这就是著名的“乌台诗案” ，后被贬为黄州团练副使。宋神宗死后旧党执政，苏轼被召回京，官至起居舍人、中书舍人、翰林学士。后又因反对司马光等人尽废新法，又得罪了旧党，再度被排挤，先后贬赴杭州、颍州、扬州、定州为官。宋哲宗亲政后，新党复起，再次被贬至惠州(今广东惠阳)、儋州(今海南)。建中靖国元年(1101)，宋徽宗即位，遇赦内迁，病死于常州。
回顾苏轼的一生，经历丰富，有过多次的京官和地方官的转换过程。他无论在哪任官职上，均坚持真理，敢于执言，不怕丢官。多次被贬谪地方后，不怨天尤人、坦然面对，为官一任，造福一方。苏轼的坎坷经历，以及他对现实的旷达心态，为他在不同时期创作作品，均展现出了高人一筹的品质。了解苏轼的为人，对于我们深刻理解他的不同作品，所表达出的深远意蕴，有非常重要的帮助。
苏轼的诗作题材丰富，影响深远苏轼当今存世诗有二千七百多首，不但题材广泛，而且内容丰富。《荔枝叹》《和子由苦寒见寄》《游金山寺》《有美堂暴雨》《百步洪》《望湖楼醉书》《饮湖上初晴后雨》《题西林壁》等均为名篇。苏轼的诗，在反映社会现实的多采用古体，散文化、议论化和以才学入诗的倾向比较明显，语言质朴，豪迈奔放，颇有浪漫主义色彩。其歌咏自然、抒写抱负的小诗，多用律绝，精妙新颖，情味浓郁。苏轼所做的诗，是宋诗成熟时期的代表，体现了宋诗的基本风格特色。其诗不但对江西诗派有直接影响，而且对明代公安派，对清代的钱谦益、查慎行等更有明显的影响。
苏轼的词作开创一代词风，曰“豪放派”苏轼的词，从内容、格调、协律等方面对宋词进行了全面的除旧布新。他彻底打破了“词为艳科”的传统观念，“以诗为词”，凡以往诗歌涉及的题材，苏轼统统拿来填词。从东坡先生现存的三百五十余首苏词来看，内容非常广泛。《江城子·密州出猎》《南乡子》《念奴娇·赤壁怀古》《水调歌头》《卜算 子》《定风波》《浣溪沙》《江城子》等等，涉及到社会各个方面的内容，这种题材上全方位的开拓，对词的发展具有划时代意义。由于苏轼的词在内容上无所不包，形式上大胆突破，形成了其词风格的多样性，开创了生机勃勃的豪放词风和旷达词风，为词的发展开辟了广阔的道路。
苏轼的散文行云流水，众体兼长苏轼的散文包罗面广，各种体裁均得到极好的展现。议论文在苏轼散文中占有突出地位，《教战守策》《留侯论》《贾谊论》等均为名篇。记叙文在苏轼的散文中数量最多，成就最高。《石钟山记》《赤壁赋》《记承天寺夜游》《文与可画筼筜谷偃竹记》《方山子传》《潮州韩文公庙碑》《上梅直讲书》《答秦太虚书》《答谢民师书》《日喻》等均为佳作。苏轼的文章豪迈奔放，随物赋形，姿态横生，自然明快骈散相间，形成汪洋恣肆、舒卷自如的独特风格。苏轼扩大了古文的实用范围，丰富和发展了古文的表现手法，把古文的艺术性、实用性和通俗性都大大向前推进了一步，对当时和后世散文的发展做出了杰出的贡献。
苏轼的书法开山立派，光彩照人苏轼与黄庭坚、米芾、蔡襄被称为“宋代四大书法家”。苏轼的书法用墨浓郁，结字扁平，横轻竖重，笔画舒展，轻重错落，大小悬殊，妩媚天真。尤其是他的代表作《黄州寒食帖》，系三大行书书法帖之一，被后世誉为“天下第三行书”，现藏于北京故宫博物院。
《黄州寒食贴》是一首遣兴的诗作，是苏轼被贬黄州第三年的寒食节所发的人生之叹。诗写得苍凉多情，表达了苏轼此时惆怅孤独的心情。此诗的书法也正是在这种心情和境况下，有感而出的。通篇书法起伏跌宕，光彩照人，气势奔放，而无荒率之笔。黄庭坚在此诗后题跋：“此书兼颜鲁公，杨少师，李西台笔意，试使东坡复为之，未必及此。”
苏轼的画作匠心独运，洒脱傲放由于仕途起起落落，生活颠沛流离，加上思想上受儒家和庄子的影响，致使苏轼形成了他一种忧民伤时、旷达豪放的性格。苏轼的画中所表现出来的自由思想，洒脱傲放风格，与他一生升降荣辱的境遇，有着密切的关系。
东坡先生的画作存世仅存三幅名画，均价值连城。一幅是《雨竹图》，画上有苏轼自题跋：“元丰三年(公元1080年)六月轼为子明秘校。”和其他15个历史名家的题跋。此画目前能得到资料最少，现收藏于台北故宫博物馆；一幅是《潇湘竹石图》款署是“轼为莘老作”，明代画家吴勤考究，这是苏轼专门成画赠予孙莘老的。画上包含有杨元祥、叶湜、钱复等元明时期26个名家题跋，计有三千多字。这幅画长卷式构图，匠心独运，富有层次感，使人在“窄窄画幅”内如阅千里江山，成为中国文人以竹石绘画寄托精神情怀的经典之作，现存中国美术馆； 一幅是《枯木怪石图》，画面上幼竹几株，一块怪石，一株枯树盘扭曲折，体现出了苏轼胸中郁结的不服之气，此画于2022年11月，在香港被佳士得拍卖行以4.636亿港币拍出，成为苏轼三幅画作中唯一被私人收藏的珍品。
综上我们可以得出结论，中国古代的作家，在作人，作诗、作词、作文、作画等文化领域里，苏轼是当仁不让的第一人。也许你会说中国古代多才多艺、文兼众体的作家还有其他人，但其突出成就往往局限于某一种或两三种文体，如司马迁、韩愈、柳宗元、欧阳修等，文的成就更突出；陶渊明、李白、杜甫、白居易、陆游、辛弃疾等，诗词的成就更引人注目。苏轼是继欧阳修之后，成为北宋文坛领袖并领导诗文革新运动取得胜利的作家，他在诗、词、文各种文体以及书法、绘画等文艺领域取得的卓著成就，对中国文学艺术的发展产生了重大而深远的影响。