引言
唐代诗人李商隐在《隋宫守岁》中写到过：“沈香甲煎为庭燎，玉液琼苏作寿杯。”这两句的意思便是说将沉香和甲煎一起焚烧于宫殿之前。在古代，沉香是一种非常宝贵的香料，在我国和日本的传统文化中都备受香道喜好者青睐，其价值不菲，因此应用者都是非富即贵。
日本传统文化深受中国唐朝文化影响，由此衍生出日本奇特的民族文化。在日本的传统艺术中，雅道非常具有特点，它重要是由茶道、花道和香道组成。日本香道大约来源于六世纪，由唐朝传入。
▲日本香道照片
01
在《日本书纪》中记录了日本香道的来源，推古天皇三年春（公元596年），居住于淡路岛的岛民见了一段漂浮而过的木头，这一段木头其实就是颇为宝贵的沉香木。但由于淡路岛的岛民对此一无所知，便将它当作普通的柴火放在灶台上燃烧。沉香木一经燃烧便飘起了异香，岛民大为诧异，连忙扑灭火焰，并将这段沉木献给了日本朝廷。后来经过日本贵族的推进，香道便与花道、茶道一同成为了日本的传统文化。
至今在日本东大寺内还保留着一段非常宝贵的黄熟香木——兰奢待。这是日本奈良时期的主要文物之一，日本人非常自满地将它称之为天下第一名香，视之为国宝。兰奢待有着1300多年的历史，是圣武天皇生前的名贵藏品，天平胜宝八年（公元756年），光亮皇太后将其进奉于东大寺。当时这块兰奢待的重量是13公斤。因为兰奢待的名贵，即便身份位置高如日本天皇也不敢随便应用。
▲日本东大寺
02
现在兰奢待还剩下11.6公斤，也就是说在过去的1000多年内，这块香木仅被应用了不到三斤，可见其名贵异常。兰奢待是现存于日本最大的一块沉香。日本历朝历代的天皇或者将军都非常看重兰奢待，每当他们从兰奢待上切割下小块沉香的时候，都会用一张小纸条写上自己的名字留存于切口处，以之视为极大的光荣。
在日本历史上有不少风云人物都曾经得到过兰奢待。其中，日本战国三杰之一的织田信长是分割兰奢待最多的一人，他曾经从兰奢待上切下一块一寸八分的香木，其中还有约1.5厘米左右供奉于日本爱知县的真清田神社中。现在兰奢待上还保存着写着三位大人物名字的纸笺，分离属于足利义政、织田信长和明治天皇。
▲兰奢待上的纸笺
03
在我国历史上关于沉香木也有不少记录，在我国古代文言纪实小说《太平广记》中就有一段隋炀帝焚烧沉香木的故事。在唐贞观初年(公元627年)，唐太宗在大年除夕这一天举行了一个宫廷宴会，邀请前朝隋炀帝的萧皇后一同加入，在与萧皇后的谈话中得知，隋炀帝举行除夕宴会时会将沉香木堆积成数十个火堆焚烧，每一个火堆都须要好几车沉香。
在焚烧沉香时，如果火光暗淡就不好看，于是还须要用另外一种香料甲煎添在火焰上，火苗顿时便可以升起数丈之高，异常残暴夺目，沉香与甲煎的香味一直能传到几十里以外。这样在一晚上“则用沉香二百余乘，甲煎二百石”。
▲火堆照片
隋炀帝的奢靡在历史上是出了名的，但是把宝贵的沉香当柴烧，奢靡到如此田地却也罕见。晋代巨富石崇也曾经非常奢靡地应用沉香。据说石崇家里的异常豪华，连厕所也同样如此，不但有十几个装扮华美的丫鬟在其中伺候，还常备甲煎粉、沉香汁这一类宝贵的香料。
同为宝贵的香料，在日本人和隋炀帝、石崇等人眼里的价值却大不一样。在日本人眼中，兰奢待已经成为一种文化的象征，其意义已经远大于香木本身。收藏了上千年的沉香木，兰奢待的价值已经不能用金钱去权衡，它不但是日本香文化的见证者，更是其传统文化的最佳佐证。而在隋炀帝石崇等人眼中，沉香不过是彰显自己权利和财富的普通物品之一。
▲隋炀帝剧照
结语
其实，中日两国都有历史悠久的香文化，应用宝贵香木的实质，也并非显示财富。看待这些本身承载着文化和历史的物件，仅仅用金钱来权衡实在过于浅陋。
参考资料：
《隋宫守岁》
《太平广记》