顾青散来源于辨证论治的规范。清骨散治疗的证候是阴虚内热，表里不一。阴虚生热，热蒸内外，则骨蒸潮热，或低热持续时间长；内热不足，热灼阴津，则体瘦；热扰则两颊潮红；如果热量被迫泄漏，就会出现盗汗；若热充四肢，手足热烦；虚热损气，则四肢困倦；舌红少苔，脉细数，都是阴虚热盛的表现。治虚热，凉血养阴。
柴胡DC。味甘、苦、微寒。其入阴清热凉血，为祛虚劳骨蒸之热而不苦燥之君药。知母草泻火、养阴、祛虚热；胡黄连入血，清虚热；地皮凉血，汗骨蒸。三味药皆入阴凉虚火，以助银柴胡清骨蒸热。它们都是部长级草药。秦艽、黄花蒿为辛热透入之品，能清虚热，降火解表。鳖甲性咸性寒，既滋阴潜阳，又能引药入阴穴。是治疗虚热的常用药，也是辅助用药。甘草。可用于调和各种药物，防止苦寒药物损伤胃气。本方重在清热治标，养阴液治本，清热去蒸。
临床应用表现为午后或夜间潮热，骨蒸心烦，两颊潮红，手脚发热，或持续低热，形体消瘦，盗汗，舌红少苔，脉细。
临床上用清骨散治疗肺结核、小儿暑热、外伤发热、内分泌失调发热、产后发热、急性白血病、不明原因发热等疾病。随证加减:血虚明显者，加当归、熟地黄养阴血；如果阴虚明显，加麦冬、玉竹养阴生津；内热较重者，加生地黄、赤芍降血清热；如果大便干燥，加阿胶、大黄补血通便。
临床应用注意事项:①阴虚骨蒸，基于虚火不降，阴液不藏于内，以降火为先，骨蒸潮热不除，滋阴难效；②患者常有各种并发症状，应根据症状加减抗意外药物，处方仍以清化降虚火为主；③不同病因发热的剂量应不同。对于持续发热或骨髓发热，或骨蒸潮热者，用量要大，以青蒿为例，最多30g。对于有轻度新发疾病和产奶者，用常量较多；④本方解热作用强，但滋阴作用弱。如果阴虚较重，潮热较轻，不宜使用；⑤清骨散主要用于清虚热，易损伤正气，不宜长期使用。⑥湿热者慎用。
清骨散和青蒿鳖甲汤均可治疗阴虚发热。青蒿鳖甲汤，以青蒿、鳖甲为君，配伍生地黄、知母，为养阴祛邪之证，治温病后期，邪伏阴，无汗。清骨散以清虚热药物为主，可治疗阴虚内热所致的骨蒸潮热、盗汗等症。