“月饼”一词最早出现在南宋的文献中，但当时是作为一般的视频画面使用，并不是为了中秋节。看起来像满月的月饼与荷叶饼、莲子饼、羊肉馒头、菜饼等并列。直到元代还叫“麦饼”，直到明代才广称“月饼”。在月饼的发展过程中，也有很多相关的民间传说，虽然没有一个是高雅的，但也相当有趣。
为什么月饼是圆的？
传说唐朝贞观年间，恰逢中秋节，李靖将军击败强大的北方劲敌突厥，凯旋归朝。唐太宗李世民宣布举国欢庆。退位已久的唐高祖，现在的太上皇唐高祖，也一时兴起，走出宫去赏月。一位住在长安的吐蕃商人前来献上“圆饼”以示祝贺。李渊笑吟吟地捧着手里的“圆饼”，指着天上的圆月，大声笑着说“要请蛤蟆吃圆饼”。我命令身边的每个人分享圆形蛋糕，和他们一起庆祝。然后传播中秋节吃圆饼的习俗。
为什么中秋节要互赠月饼？
元朝末年，统治者对人民的压迫越来越残暴，监视越来越严密，以至于家家户户都有元兵监视。朱茂元璋联系各种抵抗力量准备起义，但元军搜索得非常仔细。如何联系和传递消息？经过一番思考，朱元璋决定利用中秋节互赠月饼。当然，那时候的月饼也叫“麦饼”，馅料也没有现在这么丰富，但饼里有“八·一五起义”的信息。起义当晚，各路起义军一起举案，起义以星星之火，可以燎原之势席卷全国。得天下中秋后，朱元璋回忆往事，召集群臣尽兴，赏赐月饼为时令饼。从此，互赠月饼并品尝的习俗在民间流传开来。
为什么月饼是甜的？
在清朝以前，月饼有各种各样的口味，只有江浙一带的月饼因当地口味而偏甜。乾隆年间，乾隆皇帝多次下江南。有一次路过杭州，正是中秋节，整个杭州都装扮一新，亭台楼阁，灯笼高挂，处处都是中秋的气氛。当明月落在空时，当地官员会来拜访并赠送当地的月饼。尝过之后，他们觉得很甜，脸上洋溢着喜悦。他们说，“中秋节有一轮好月亮、一块好蛋糕和一个好夜晚。”随着消息的传播，每个人都开始制作和品尝江浙的甜月饼。
从此，每到中秋节，大家就开始做又圆又甜的月饼，走亲访友互相赠送。