鎏金是金和水银合成的金汞剂。鎏金是将金和水银合成金汞剂，涂在铜器表面，然后加热使水银蒸发，金就附着在器面不脱。鎏金工艺的具体操作步骤是先用汞将金丝或者金片溶解，制成金泥后再涂抹在器物表面。在这一步骤完成再利用水银易挥发的特性加温烘烤。最终在器物的表面上留下金的涂层。鎏金工艺最早发源于春秋末战国初，在此后一直应用于小器物的装饰，常见的器型则有带钩，铜环、铺首等。
鎏金是中国一项传统的古代劳动人民在生产劳动中总结创造的工艺。中国的鎏金技术始于战国，同时中国也是世界上最早使用这一技术的国家。
从已出土的文物证实，在战国时期古人已掌握了鎏金技术。
从河北满城中山靖王刘胜墓出土的“楚大官糟钟”来看，它的鎏金技术已相当的成熟。鎏金技术不是一下子就容易掌握的，它是我国古代劳动人民在生产劳动中通过开创研究、不断探索总结才创造出了这项工艺。