杨絮不可以当棉花用。杨絮是杨树的种子，没有棉花纤维的韧性，无法进行人工或者机械纺织使用，且杨絮燃点较低，干燥后易点燃，且燃烧速度快，当棉花使用时安全性低，同时杨絮上含有花粉的成分，易引起不良反应。
杨絮和柳絮的区别：
1、柳絮是柳树的种子，柳树就是靠柳絮的飞扬把种子传播到远处去的，而杨絮属于植物类花，杨树的果序将要成熟，果开裂杨絮就四处飞扬。
2、柳树的花都是单性花。柳的花虽然没有花被，具有蜜腺，而杨树的花与柳树的花很相似，但没有密腺。
3、柳树是借着花蜜来引诱昆虫传布花粉的，是虫媒花，而杨树的花不能分泌花蜜引诱昆虫传布花粉，只能借风力传布花粉，是风媒花。