八国联盟没有退缩。八国联军是在与清政府签订不平等条约《辛丑条约》并接受中方赔偿4.5亿银后才退出的。
1900年春，义和团运动成为八国联军侵华战争的导火索。以此为借口，1900年5月28日(清光绪二十六年)，大英帝国、美国、法兰西第三共和国、德意志帝国、俄罗斯帝国、大日本帝国、意大利王国、奥匈帝国等八个主要国家对大清帝国发动了武装侵略。
1900年8月14日，北京沦陷。八月十五日早晨，西太后和光绪皇帝仓皇出逃。1900年12月22日，英、俄、德、美、法、日、意、奥、西班牙、荷兰、比利时等十一个国家的大臣联名向衣祖和李鸿章提交了《和约大纲》十二条。清政府27日同意接收。
1901年9月7日，由于《辛丑条约》的签订，中国彻底沦为半殖民地半封建社会，给当时的国家和人民带来了空之前的惨痛灾难。

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《辛丑条约》的经济影响；
《辛丑条约》确定的巨额赔款是[/k0/]之前列强对中国的大规模勒索。清政府不堪重负，只好允许各地增加各种税收，将赔款负担转嫁给全国人民，并规定各省分担的赔款数额，每年共计1880万两。
《辛丑条约》签订后，除赔款外，帝国主义国家还加强了对中国的其他形式的掠夺和控制。他们除了继续在中国兴办各种工厂外，还进一步夺取筑路开矿的权利，以直接投资和高利贷的方式控制了中国的铁路和矿山。
到1911年(宣彤三年)，中国建成铁路总长9292公里，其中40%由外国列强控制。帝国主义对中国社会政治经济状况的渗透和控制，将中国进一步推向了殖民化的深渊。