钢笔(也叫自来水笔)是在19世纪早期发明的。以前人们使用的笔几乎都是进口的，最著名的就是“派克”笔。但能使用“派克”笔的都是有地位的人，派克明尖笔是当时市场的主流。后来随着“51长枪”的出现，大量的暗尖笔涌现出来。中国制笔工业突飞猛进，国产钢笔质量上乘。
市场上常见的笔主要有两种:亮头笔和暗头笔。按笔尖的质地可分为金笔、铱笔、钢笔。金笔的笔尖含有50%-60%的纯金，而铱笔的笔尖以钢片铱为主，笔尖的颗粒是铱和钌的特殊合金。至于钢笔(不同于金笔和铱笔)，它们的笔尖是纯钢的(这些笔的笔尖很容易磨损，除了蘸笔之外几乎没有钢笔)。
明笔的风格会比暗笔好看。笔尖有瓦型和半锥型两种。尖笔(尤其是金笔)书写细腻柔和，笔尖富有弹性。借助手势的压力，可以控制书写线条的粗细，是硬笔书法爱好者的首选。
明间壁
深色笔头在笔筒里面，自然不如亮色笔头霸气好看。笔尖弹性差，但可以做得很细，字迹很小。书写线条粗细单一，深色笔尖不易干，墨水更稳定，携带使用更方便。盖子也可以非常小。适合做笔记，签名或者素描。
深色钢笔
随着硬笔书法的兴起，出现了专门用于书法的艺术笔(亮尖笔和暗尖笔都有)。这种笔的笔尖向上弯曲，增加了笔尖与纸张的接触面积，增加了书写时对水的测量(现在市面上有的可以达到1.8mm)。写字的时候可以随意改变线条粗细，可以写各种字体。是硬笔书法家的主要书写工具。
细画笔
有时候，钢笔书法和毛笔书法一样，可以达到轻盈、流畅、飘逸的艺术效果。书法家用笔书法苍劲庄重，刚柔并济，豁达飘逸。对于传承传统文化，提高全民族文化素质具有重要意义。
用深色尖笔写出线条简单的字体。
用尖笔写的字(笔画线可以随意粗细)
钢笔的清洗和保存:新买的钢笔要先用温水清洗，笔尖上的油要擦干。旧的钢笔清洗方法是将钢笔拆开，将吸水器和笔头物品(连接笔尖和吸水器的部分)浸入温水中，让剩余的墨水融化(有条件的话，最好将笔尖取下，用刷子刷一下钢笔的舌头)。然后，用手握住吸水器的中间，提起吸水器，直到它被清洗干净。
用笔的时候要养成写字的习惯，方便的把笔帽扣好，防止墨水凝固影响出水，防止笔掉在地上损坏笔尖。
不要混用不同品牌的墨水(最好只用一个品牌)，换另一种墨水前一定要把笔洗干净，以免被化学作用堵塞。钢笔一定不能蘸墨或填充普通碳素墨水，以免墨水凝结在笔舌上，造成水堵。用不堵笔的名牌墨水。
另外，现在市面上可以看到各种各样的笔。这里顺便说一下其他常见的写字笔。
中性笔:中性笔内充有一种有机溶剂，粘度比油性笔和墨水低，比水性笔稠。书写时，墨水经过笔尖后会从半固态变成液态墨水。中性笔墨水最大的优点是每一滴墨水都用在笔尖上，不会挥发，不会渗漏，所以能提供丝绸般顺滑的书写感觉，墨水流动流畅稳定。
水性笔:水性笔的主要溶剂是水。常见的水性笔有钢珠笔、签字笔、荧光笔。与油性笔相比，水性笔无味，笔尖不易干燥，字迹耐光但不防水。遇水就会渲染，不小心掉了容易断水。
【硬笔书法练习】
资料来源:Yongchun.com