头痛是一种常见的临床症状，但引起头痛的疾病有很多种。脑瘤是一种常见的脑部疾病，其常见症状之一就是头痛，所以有些人总会在头痛后担心自己是不是得了脑瘤。但是头痛和脑瘤不一样。一方面，有头痛症状不代表有脑瘤。许多其他疾病也会引起头痛。另一方面，脑肿瘤不一定表现为头痛，很多脑肿瘤没有明显的头痛症状。
但是，头痛毕竟是脑瘤的常见症状，在某些情况下，需要特别注意脑瘤。脑肿瘤生长过程中，体积逐渐增大，头痛症状从无到有，由轻到重。随着肿瘤的生长速度，这个过程可以从几年到几个月甚至几周不等。如果肿瘤突然增大或肿瘤体积超过人体的代偿限度，也可表现为早期症状不明显，但几天内突然头痛症状明显加重。一般来说，脑瘤引起的头痛大多出现在一定时期，然后逐渐加重，从间歇性头痛到持续性头痛，从轻度头痛到重度头痛。而且脑瘤引起的头痛是因为颅内压增高，往往在后半夜或凌晨明显，表现为憋气、排便、咳嗽、用力等随颅内压增高而加重。
在脑瘤体积增大的过程中，除了引起头痛症状外，还会压迫或侵犯其他脑组织或神经引起相应的症状，即脑瘤头痛常伴有其他神经系统症状。比如脑肿瘤引起的颅内压增高，除了头痛外，还常伴有恶心、呕吐、视力下降等症状。压迫或侵犯相应脑组织的肿瘤还可引起癫痫、体力活动减弱、语言障碍、性格改变、四肢麻木、行走不稳等症状。肿瘤对脑神经的压迫也可导致神经症状，如感觉减退、复视、面部麻木、耳鸣或听力丧失、吞咽困难或呛咳。虽然这些伴随症状往往与头痛同时出现，虽然脑瘤在大脑的特定部位有所不同，但对应的伴随症状也不尽相同，而且所有这些伴随症状也不会同时出现，通常会出现其中的一种或几种。有些病例甚至会出现没有明显伴随症状的头痛。
然而，头痛和伴随的神经症状并不是脑肿瘤所独有的。许多其他脑部疾病也会有类似的头痛和伴随症状。中山大学肿瘤防治中心神经外科主任医师柯超教授指出，虽然头痛等症状是脑瘤的常见表现，但仅凭这些症状并不能诊断脑瘤。当怀疑脑肿瘤时，可以去专门的肿瘤医院做CT或MRI扫描。在大多数情况下，可以快速诊断是否有脑瘤以及脑瘤的大致类型和性质。