大家应该都听过《范进中举》这个故事，它是清代一本讽刺小说《儒林外史》里的一个故事情节。说的是范进这个人一心想要考取功名，奈何考了三十多年都未中举，最终在五十多岁终于考中，但是却因为过于惊喜而导致疯癫了。很多人都不明白，为什么范进考了那么多年试，都没有将他逼疯，反倒是中举之后却发疯了，这似乎有点不合常理。其实这足以说明，当时的社会风气有多么地阴暗、多么地趋炎附势，中举前后的差别待遇，确实足以让人为之疯狂。
范进的前半生都是个碌碌无为的人，家庭条件不好，靠着杀猪的岳父接济，时常受到岳父的冷嘲热讽。他一心就想要中举，奈何自身的文学水平也不咋地，因此怎么考都考不上。因为当时重文的封建思想，导致了很多人都不甘心出去劳动，都希望用考试的方式来改变命运，成为别人口中的人上人，从而获得别人的尊重。而范进也是这个固执的性子，就算失败了那么多次，依然坚持着这份理想。说好听点，他是个坚持不懈的人，不放弃不气馁，说难听点就是他比较傻，明知道考不上还一直要考，活该被人看不起。
当时的社会想要考上功名其实也没那么简单，这也不能全怪范进。因为当时的考试并没那么公平，对于富家子弟而言，只要花点钱就能考中，但是对于穷人而言，即使有再多的才学，也不一定能考进去，有时候名额都被占光了，即使文采斐然也是徒然。所以范进多年的志，也反映了当时的社会现状，跟他一样的文人数不胜数，都只能在家里备受冷眼。范进身边就有不少这样的人，虽然遭遇一样，但是大多数人都看不起范进。因为范进经常在公开场合被他的岳父打骂，足以成为人们茶余饭后的谈资。不管是在家庭关系中还是在社会关系中，范进都受到了极度不公平的对待，因此他的内心更加渴望成功。
在范进五十几岁的时候，他终于考中了举人，还是广东省第七名的好成绩，让他终于挺直了腰杆。因为这意味着他马上就要步入官场，成为大老爷了，即使是自己的岳父见到自己也要跪拜，这样的生活差距怎么能不让他疯狂。而事实确实如此，当得知他中举之后，之前嘲笑他的朋友都来给他送礼，生怕他做官之后会报复他们。
就连他的岳父也不再打骂他，对他的态度有了一百八十度的转变，是前所未有的恭敬，犹如见到自己的长辈一般。以前范进在家里连温饱都成问题，为了供他读书，几乎花光了所有的积蓄，就连家里的鸡下个蛋都舍吃，都要拿到街上去卖钱，好补贴一点家用。而如今，母亲直接就杀了鸡来给他补身子，让他的生活质量得到了质的飞跃。
因为大家都知道，范进中举了，意味着他马上就可以参加会试，但凡是参加了会试的人，回来肯定就能做官，只是官职大小的区别而已，至少也会做个县令。而这样的身份就足以高于一般的百姓，从此范家也就成为了当地的官宦家庭，由此可见，范进中举之后，他的人生将会发生翻天覆地的变化。
就是因为他一直想要中举，但是一直沉浸在失败中，也没想到自己有一天真的会中举，心里的重担一下子就卸了一下来。考中举人之后，面对扑面而来的身份、地位、待遇上的冲击让他受宠若惊，完全没有心理准备的前提下，这样的狂喜就是对他精神的最大刺激，所以才会导致了他精神失常。其实也难怪范进会有这样的反应，如果把这几十年的遭遇和中举后的待遇给现在的人，相信不少人会比他更疯狂。
这个故事，也间接揭露了封建社会的迂腐思想，平常人家不事生产，将全部的精力都放在了备考上，几十年的等待，足以消耗掉人们的大部分的热情。再加上当时官员的待遇比一般人要丰厚太多，才会让那么多人疯狂追逐这样的名利。