德川幕府，在日本江户时代横行的封建政权，自掌权起，建立起260多年的统治。当时的日本仍处于封建社会，德川幕府建立统治后，不断加强中央集权，还实行闭关锁国政策。
此时的外界风云变幻，日本全然不知，直到国门被打开，才开始进行改革。一直推行封建统治的德川幕府，早已无法控制觉醒的国民，被无情地推翻。
随即德川家族也退居二线，那么隐退的德川家族过得如何？是否遭到了迫害？
江户时代德川家族击败丰臣秀吉，建立起中央集权统治闭关锁国
德川家族在“小牧-长久手之战”中大败丰臣秀吉，但由于师出无名，善于隐忍的德川家族转而向丰臣秀吉俯首称臣。
丰臣家族的统治随着丰臣秀吉的去世岌岌可危，德川家族也就开始了争权之路，与丰田家族遗留的军事力量展开决斗，史称关原之战，奠定了德川家族统治的坚实基础；后分别在公元1614年和公元1615年发动剿灭丰田家族残余势力的大阪冬之阵和大阪夏之阵。
至此，丰田家族的统治政权彻底灭亡，德川家族开始了对日本开始了长达265年的统治。
日本幕府当时的权力范围很广，可以说是一手遮天，政府的权力甚至凌驾于天皇之上。德川幕府的权力范围更甚，江户幕府至第3代将军德川家光时，幕府机构大体完备。
德川幕府占据着全国四分之一的土地，除幕府外，日本各地还散落着藩国，均由中央政府统治。
并由此开始加强中央对各藩国的统治，建立中央集权制度，维护幕府将军作为全国最高统治者的权利，由幕府将军处理政务，制定国策，控制朝廷与藩国势力。
欧美列强坚船利炮打开日本国门，德川幕府260年统治时代结束
随着社会生产力的进步，商品经济快速发展，使得资本主义在日本蓬勃发展，从而与幕府统治产生矛盾，具体表现为幕府政府中央财政困难，日本农民不满统治频繁起义。
18世纪中叶至19世纪40年代，幕府为巩固政权，稳固农民，促进小农经济的发展，针对日本的农民阶级先后进行了享保改革、宽政改革、天保改革的政策调整，但均未奏效，日本自然经济开始瓦解，资本主义生产关系逐渐形成并得到发展。
此时西方国家，过渡到帝国主义阶段，开始在全世界疯狂掠夺，美国海军率领战队来到日本，以武力强制日本放弃“锁国政策”，对外实行以建立国交和开港贸易为中心的开放政策，美日签订了《日美亲善条约》，日本由此打开国门。
日本被迫开国后，由于民族危机迫在眼前，日本民众积极兴业强国，试图通过增强经济实力改变制度来抵御外敌。
身处危机的日本，此时社会动乱，民众生活在水深火热中。然而当时的幕府集团，却丝毫没有任何动作，政府的不作为引起社会的不满。倒幕派发动“王政复古”政变，并成功推翻德川幕府统治。
新成立的明治天皇政府在1868～1869年间，发动戊辰战争，彻底打倒幕府势力。至此，日本的封建幕府政治结束。
新政权登台后家族隐退不问世事，明治政府授予其家族世袭爵位
面对外来者的入侵，德川幕府消极对抗，被天皇带领的军队赶下政坛，天皇在日本建立起初步统治。一般来说，改朝换代，统治者必定会对前朝赶尽杀绝，但是新政权却并没有这样做，一切都在和平的氛围下推进。
最后继任幕府将军的德川庆喜，并未遭到天皇的为难或者暗杀。他在退任后，刻意远离政坛，不问政事，过起了悠闲的生活。而德川家族也继续在日本生存下去，其后人继承了宗家，搬离原址，逐渐从人们的视线中淡出。
为了改变日本落后的社会，天皇政府推出明治维新，颁布新的政策。根据规定，德川宗家被列入贵族阶层，授予爵位。无论是嫡亲后代，还是分支，都被授予了不同的爵位。
新政策的推行，使德川家族享受着不小的政治特权，拥有爵位的家族人员，均可通过互相选举，成为议员，参与国家大事的决策。
除此之外，家族的财产还被银行特别保护。此时的德川家族，似乎有再次崛起的势头，虽然表面上不再掌权，实际上并未完全脱离政治，甚至还有死灰复燃的迹象。
这样的状态一直持续到1947年，日本颁布新宪法，不仅废除了所谓的爵位制，还撤销了他们的一切特权。德川家族的残余势力，也最终没能扭转局势。
如今看来，当时的日本虽然进行了资本主义改革，但德川家族的势力尚存，仍旧在背后掌握主导权。可惜社会进步的潮流无法阻挡，那些落后的思想和事物，一定会被淘汰。
德川家族承袭至今经营知名企业，子孙后代与常人无异各司其职
彻底从政界消失的德川家族，也从贵族变成了平民，遵守新政府的各项改革政策。由于曾是庞大的家族，流传下来不少的财产，德川家族的子孙后代，利用这些积蓄，做起了生意。
经过一百多年的发展，德川家族名下的公司，已经成为日本知名企业。虽然再也无法享有贵族特权，但多年的商业经营，也使他们更加富足。
其子孙后代，在日本社会各界，都有非常出色的人才。他们过着普通人的生活，按部就班，提起家族历史，只是淡然一笑。
落后就要挨打，德川幕府统治下的日本，几乎与世隔绝，看不到外界的任何变化。直到被欧美国家打开国门，才意识到国家需要改革。
德川家族在新政府登台后，不仅没有被天皇限制，甚至得到更多权力，享受更多特权，可见日本当时的改革并不彻底。
德川家族的势力之大，难以在一夕之间清除。变革总是需要过渡期，这段时间也给了德川家族翻身的机会，可惜没能成功。德川家族的逐渐没落，也反映出日本社会的变革，从当权者到贵族，再到平民，正是社会不断进步的表现。