清代入关后，将坤宁宫依满族传统改建了。里面有一个很大的灶头，作为祭祀用途。
所谓“家有万事，主持一人”，寓意皇后才是这个皇家的女主人。另外皇后会率领妃嫔公主福晋等，参予亲蚕礼。对古时讲究男耕女织来说，这是相当重要的祭礼。
皇后的权利是通过凤印来表现，临幸后宫皇后要盖凤印，要不妃嫔怀孕是偷情；降升妃嫔都是以皇后的名义来宣布，不是皇帝；中宫表笺，相当于圣旨，基本上连皇帝都不可以反对，盖上凤印才是中宫表笺，当然一般是皇后进奏章。
在清代有一本书叫《清碑类钞》，是一本掌故汇编，这本书里面记载，但是还是兰贵人的慈禧因为生了皇子，咸丰对她非常恩宠，经常在她的储秀宫过夜，有的时候一住就是好几天，甚至有时候连上朝听政都不去。
然而有一天天还没亮，突然有人把他叫醒，说慈安皇后情他起来听训，慈安手握大清朝的祖训，跪在地上请咸丰去上朝，祖训在必要的时候可以拿来训斥皇帝，这在清宫里面是只有皇后才有的特权。
皇后是皇帝的正妻，是统领六宫的一切的，后妃们的一切生活和言谈举止都要受皇后的约束，在咸丰上朝之后，慈安就惩戒了慈禧，而咸丰也不敢多说什么。
因为满清祖训规定，子孙不得迷恋女色，而荒废政务，而身为妃子慈禧没有规劝皇帝，所以慈禧就得受罚。
祖训只是皇后特权的一部分，皇后之宝玺也是皇后的特权的标志，在举行过皇后的册封典礼之后，皇后之宝玺就被放在皇后的宫里。
作为皇后统领后宫的凭证，而依照这个凭证做出的决定，即便是皇帝也无权干涉，皇后在行驶权力的时候，有一方皇后之宝的印章是盖在她的《中宫谏表》上，是最能体现皇后权力的的。
如果皇后对某件事情或者后宫的某个人要发表一些看法，把她的劣迹写出来给皇帝看，如果皇帝看了之后，有偏袒或者别的什么想法，皇帝是无权让皇后更改的。
皇后对皇帝的私生活也有绝对的知情权还有管理权，根据清宫档案记载，皇帝每天在宫中召幸嫔妃必须报告皇后，太监要定期向皇后臣上一个册子，上面明确记录了皇帝在哪个时间召幸了哪个嫔妃。
而按照清宫的制度嫔妃在侍寝之后是不能陪皇帝过夜的，但是皇后可以，皇后一个月还有固定的几天的侍寝时间。