容克原本的意思是“年轻的绅士”，这个词儿源于“young gentleman”，然后演变成“Jungherr”，继而变成“Junker”。
在更早的中世纪，容克的意思一般代表的是贵族的儿子，指的还是那种没有封地，没有职位，连骑士都不是的人。
所以，剥开那些所谓的“贵族”阐述，他们只不过是普鲁士和东德的地主阶级，甚至在某些真正有传承的大贵族看来（如哈布斯堡），他们就是暴发户的代名词。
因为容克人在长期的发展中占据了易北河以东地区大量的田产，他们得以逐渐发展壮大并具备了相当的话事权，因此反而逐渐变成了“新贵”式的庞大利益集团，形成了“容克地主”。
容克地主在普鲁士历史上拥有很重要的地位。政治上，容克人主张极端保守主义，支持君主制和军事传统以及农业保护主义政策。
容克人于1226年首次作为条顿骑士团的骑士出现在德国东部。他们被邀请对异教徒Borussi（普鲁士人）进行新的十字军东征。
不过此普鲁士非彼普鲁士，他们是一个斯拉夫部落。这场十字军式的东征也变成了德国人祖先对斯拉夫人的屠杀和侵占，最终他们占领了易北河以东地区并开始殖民。过去普鲁士国王的加冕就是在之后修筑的德人城堡上完成的，甚至有的变成了条顿骑士团的“圣地”。
原住民“普鲁士斯拉夫人”到哪去了？他们彻底灭绝了，代之以德意志式的农奴经济。
1466年波兰人抢走了西普鲁士，但容克人却坚守了东普鲁士，然后又在1772年趁波兰人分家重新夺回了除但泽以外的西普鲁士。
有点类似美国人从清教徒移民那继承的“天选者”光环，容克人自认继承了条顿骑士团的精神，所以长期奉行着一种异常简朴、禁欲主义、责任感和“剑与犁”的思想内涵。他们拥有特别敏锐的种族和阶级意识，以及生硬死板的职业分界，详细到谁能放牛谁能放羊，谁当什么兵拿何种武器。
事实上容克的许多贵族和思想来自条顿的教团牧师，其本身就是僧侣文化的一部分。其后这些传承随着容克进入了普鲁士王国的官僚体制，并由腓特烈大帝发扬。
后来俾斯麦表现出的“铁血”，希特勒所崇拜的“泛日耳曼主义”，其实都源于容克。这些容克文化在缔造普鲁士王国的同时，也变成了后来“德国统一”的福音书。
在德意志民族由分裂转向兼并统一的过程中，大量容克在普鲁士军队中任职，支持了普鲁士的崛起，他们最终完成了德国的建立和民族的部分统一。
在普鲁士的君主制下，容克人同时担当着大量的文职行政人员和军事统领身份，以至于容克可以拒绝纳税和阻止国家动他们手下的农民，惹得腓特烈大帝臭骂其为“多管闲事”。
在德国或普鲁士的“帝国时代”，其国会中的保守党，或帝国议会，以及议会外的土地联盟人士，都代表代表着容克的利益，他们大部分都是容克，这本身就是种垄断。
1806年，在七八千名普鲁士各级军官中，只有695人——不到10%的人不是容克贵族。1861年的名单显示，少校以上的容克贵族有近百人，最高司令部的33名将军都是容克贵族。
实际上容克遭受到最大打击的时刻是第一次世界大战，这场战争让容克流尽了血，他们所依赖的帝国王朝也被倾覆。战后还崛起了广泛的无产阶级运动以及各种反对封建贵族统治的思潮，这让容克受到了很大的影响。
因此，容克贵族对魏玛共和国是长期持有反感情绪的，也促成了魏玛共和国的倾覆和希特勒的上台。
所以德国当年也有一句话称：“自魏玛宪法（1919年）以来，没有真正意义上的贵族。”
从今天的历史来看，容克确实自一战就给掐断了根，但在那之前，德国的统治者们已经在有意无意地削弱容克集团，这完全赖不到苏联人头上。
在德国的发展中，不断扩张的军力和行政人员是稀释容克的主要方式，越来越多的普通知识分子和青年加入军政行列，容克没法继续垄断。
所以一些容克贵族开始并入资产阶级和平民的行列，尤其是那些已经没落贫困的贵族，他们不得不将女儿嫁入资本家的门庭以获取双赢。
一战后，受魏玛共和国宪法影响，之前尚能代表下“贵族”（或绅士）的“冯”字，开始变得一钱不值，它仅仅只是个姓氏的组成部分了。也就是说，从这会儿开始，德国人不再是名字里夹个“冯”就算贵族，德国没有贵族了。
但很快容克阶层就开始了反击，作为容克阶层的代表，兴登堡与希特勒一起合作推翻了施莱切尔的统治，然后他们将国家亲手交给了纳粹。
今天的人看来不可思议，但当时的人认为，这是“容克的反动贵族们向希特勒求助，好从布尔什维克主义手中拯救财产。”
兴登堡的移交也代表了更深一层的含义——容克集团将军权交给了希特勒。
在1919年的民主化浪潮中，德国的封建贵族体系被打倒，所以容克集团拼命将一些精英保留在具备统帅能力的军队机构中，直到二战时仍是如此。
我们能在希特勒的将帅榜单中找到许多的容克贵族，如:冯·博克、冯·龙德施泰德、冯.曼施坦因、冯·布劳希奇、冯·赖歇瑙、冯.阿尼姆。哪怕纳粹让隆美尔这样的平民和戈林这样的官僚家庭出身的人出了头，本质上国防军也依旧是容克集团的天下。
这就是为什么希特勒要自己组建武装党卫军的原因，实在是不堪被容克集团架在中间的冰冷感。希特勒也从来不敢朝容克集团们要钱，那都是有军政特权保护的财产。所以他才选择了犹太人为目标。
纳粹甚至为了讨好容克，在1933年就颁布了“世袭不动产法”，以取代之前魏玛时期旨在削弱容克贵族的“禁止建立继承遗产”的法律，当时容克掌握的土地已经达到了800万英亩。
除此之外，哪怕在德国最难熬的时期，容克们也依旧在吸食着德国的血肉，他们甚至明目张胆地将帝国工业银行的公共信贷打入自己的口袋，以维持自家工厂和产业的兴旺。
这个时候容克集团已经彻底疯狂，已经成为了德国的毒瘤。
当年有人当着纳粹党集会大骂：容克是一种腐朽的种姓制度，他们与忠诚于党的人民是相抵触的！他们的封建主义让人民对国家社会主义望而却步！我们不需要什么伯爵、男爵和容克！
二战结束以后，受到重创的德国被分区占领，昔日赚得脑满肠肥的容克集团也一夜之间被打入凡尘，整个社会的重新洗牌也意味着容克的毁灭，这并不是苏联的锅。
德国被分区占领，划分成了4个由主要盟国占领和代管的区域，而各国讨论的最多的问题就是——如何彻底废掉德国的不安定威胁。所以各国都对德国进行比较严格的清算，在纽伦堡国际军事法庭上，6个月内大量德国军政人士受到了审判，深深打击了容克的延续。
苏联占领的东德区域恰好是容克的老巢，在苏式的红色革命下，容克们被清算其实是板上钉钉的事儿，这无关什么“征服”德国，各占领区都在做一样的事儿，否则如何“改造”德国呢？