战场是检验部队成色的试金石。在朝鲜战场上，我军四大野战军及华北军区部队轮流参战，在和世界最强军队的交锋中锻造精兵。
几年打下来，公认志愿军战斗力最强、战果最辉煌的，依然是最早入朝作战的三个军，也就是被称作四野「三只虎」的38军、39军、40军。
同样是人民军队，四野部队的战斗力为何会高人一等呢？这个问题比较复杂，本文从专业兵种、后勤和训练三个方面来做一回答。
强悍的炮兵火力
自1947年3月起，东北民主联军接连发起夏、秋、冬三季攻势，一次比一次声势浩大。到1948年3月，东北国民党军所占土地只剩3%，控制人口仅有14%，各兵团被压缩到沈阳、长春、锦州三个孤立无援的城市中，尽显败象。
此时的东北野战军装备大为改善，早已不是小米加步枪，突出表现在专业兵种得到很大加强，不仅成立了铁道纵队和炮兵纵队，还对各纵队炮兵团进行了摩托化改装，坦克部队也已初步成型。
至辽沈战役开始前，整个东野已有1个炮兵纵队及1个炮兵旅、1个铁道兵纵队、1个战车团，拥有各型火炮2370门，具备了和国民党军重兵集团进行战略决战的强大实力。
有了坚实的炮兵火力，东野部队很快完成了从游击战到运动战再到攻坚战的转型升级。
在辽沈战役首战义县时，东野炮纵派出3个炮兵团支援步兵作战，成功实施了对城墙的破坏性射击，迅速高效打开突破口。
与之形成鲜明对比的是，守备义县的1万蒋军仅配备8门山炮，重火力处于绝对劣势。
在至关重要的塔山阻击战中，蒋军虽占有海空优势，但炮兵火力却依然处于劣势。东野仅4纵炮团就下辖6个连，装备野榴炮15门，高射机关炮5门。其炮兵阵地按团、师、纵队三线配置，其中由纵队直属的重炮分为东西两个炮群，分别支援塔山和白台山。
10月10日当天，4纵炮兵团在侦查时意外发现敌军在己方阵地前方右侧布置了十余门山炮，于是立即集中3门90式野炮，7门38式野炮和14门山炮对敌目标进行10发急速射，直接将敌军山炮营全部毁灭。
总攻锦州时，东野集中了炮纵和各纵炮团各型火炮多达591门。担任主攻任务的2纵和3纵在强大炮兵支援下，仅数小时便突破锦州城垣，体现出东野部队的步炮协同能力较一年前的四平攻坚战有了质的提升。
除了形成规模的炮兵之外，东野还有一支规模较小的坦克部队，即东北野战军炮兵纵队战车团。该团的前身为1945年成立的东北炮校坦克大队，至辽沈战役前拥有两个战车营，1个汽车营，包括坦克30多辆、牵引车10余辆、其他汽车和装甲车40余辆。
在攻打锦州时，战车团参战各型坦克15辆，人员250余人。驻守锦州的蒋军士兵中大多数根本未曾见过坦克，在战斗中亲眼见到15辆铁甲战车呼啸而来，其心理上受到的震撼可想而知。
旺盛的军工产能
再好的武器装备也需要有弹药和燃料才能发挥作用，后勤建设对军队的正规化建设至关重要，而东北坚实的工业基础为东野部队提供了国内先进的后勤补给体系和军工生产体系。
在盘踞东北时期，日军建造了一大批秘密军火库。东北光复后，大批日伪人员被俘或投降，几乎所有的秘密军火库都被闯关东的东北解放军掌握。
此外，日伪军丢弃的武器弹药到处都是，从民间搜集武器的「捡洋落」行动也让东北解放军乐此不疲，东北的军工建设就是从「捡破烂」开始的。
自1946年8月开始，东北根据地在珲春、佳木斯和哈尔滨等地先后建立了14个兵工厂，各军区后勤部也纷纷建立修械所。从1947年10月开始，东北军工生产逐渐从粗放化向集约化专业化发展。
至1948年初，东北军工已经建立了一套较为完整的生产体系，产能有显著提升，仅哈尔滨一家兵工厂就生产了22万发炮弹。
至辽沈战役前，东北根据地军工企业拥有5000余台机器设备，员工22万人，共生产各种炮弹近120万发，手榴弹163万颗，爆破筒2万余根，雷管68万个，无烟火药31吨，制造各种火炮1175门，修理各种枪械两万余支，各种火炮619门。
与之相比，国民党军手中的奉天兵工厂严重依赖进口原料甚至直接使用美方提供的太平洋战争剩余物资，再加上员工生产积极性不足，导致其产能远不能满足军队需求。
在运输通道建设方面，东野同样不遗余力。当初林彪之所以迟迟下不了攻打锦州的决心，重要原因之一就是担心后勤补给线的脆弱。
事实上当东野主力南下北宁线后，国民党军就是抓住这一薄弱环节展开行动，迅速出动空军对新立屯、彰武等地进行轰炸，炸毁了北宁铁路上的柳河大铁。危急时刻，铁路员工和家属以及铁道纵队的官兵共同奋战，一夜之间架起了铁路便桥。
当廖耀湘兵团进占彰武后，东野的后勤生命线已被彻底切断，集结于锦州城下的数十万大军顿时陷入危机之中。
东野后勤部组织人员从吉林科尔沁右翼经库伦到阜新临时开辟了一条300余里的临时公路，组织大批支前民工，利用骡马、骆驼等畜力工具向前线运送油料和弹药。
在辽沈战役期间，广大军民克服重重困难，向前线运送炮弹12万发，各种枪弹418万发，手榴弹9万枚，炸药 2.6万公斤，以及不计其数的粮食、油料和被装，为胜利奠定了基础。
高明的训练手段
在冬季攻势结束后，辽沈战役发起前，东野部队利用长达半年的时间开展军政训练，以能打「大兵团、正规化、攻坚战」为目标，部队的思想和技战术水平有了极大提升。
为了给文盲比例很高的广大官兵讲明白军事理论，林彪总结出了具有林氏风格的「六大战术原则」，即「一点两面、三三制、三猛战术、三种情况三种打法、四快一慢、四组一队」，力图以最形象最直白的语言把作战的道理讲清楚。
解放战争时期，解放军的基层干部中没有军校毕业生，都是从战斗骨干成长为指挥员的。他们的优势是作战勇敢，军事技术过硬，缺点是战术水平不高。
根据我军基层指挥员的这些特点，林彪结合以往的作战经验，总结了通俗易懂的六个战术原则，要求部队指挥员逐级学习。这六个战术原则更类似「实用手册」之类的普及读物，即便没有多少经验的新指挥员也能够听懂，作战时先照葫芦画瓢，等积累了经验后再融会贯通，举一反三。
林彪的六大战术原则很多是从四平战役等几次败仗中总结出来的，着眼点是东野部队在扩军之后有大量「菜鸟」式的新兵，需要在残酷的战场上生存下来，从而不断提升技战术水平。
以「三三制」为例，该战术要求每个班分为三个以上战斗小组，每组3—4人，人员配置上战斗骨干、新兵和解放战士各占三成，作战时组成三角队形，互相掩护，保持队形散开，避免挤成一团遭到到敌人火力集中杀伤。
这种战术编组便于以老带新，让新兵蛋子跟随老兵积累经验。几仗打下来，新兵得到了锻炼，很快成长为合格的优秀士兵。
林彪指挥作战历来精细谨慎，不打无把握之仗，珍惜有生力量，不会轻易让基层指挥员用宝贵的兵力去「交学费」。当年四野官兵说「跟着林总走，保管打胜仗」并非溢美之词。
与之相比，国民党军在训练方面依然没有摆脱旧军队的陋习，多采用原始而野蛮的手段，新兵们不仅没有尊严，也学不到多少过硬的技术，战场生存能力必然低下。
新1军、新6军等美械部队中由于有不少从军的知识青年，因此官兵素质相对较高，但由于没有形成以老带新的训练和作战机制，导致战斗骨干的损失无法弥补，尽管可以通过强制征兵等手段保持人数不减，但其战斗力却不可避免地不断下降。
由此可见，四野部队战斗力强劲的根本原因，还是在于其有效实用的训练手段，保证了在短时间内把大批农家子弟转变为优秀的士兵，从而锻造出一支支威震敌胆的铁军。