湖南大学占地面积239.776万平方米，校舍建筑面积144.635万平方米。湖南大学简称“湖大”，坐落于长沙市，是教育部直属全国重点大学，教育部、工业和信息化部、湖南省人民政府、国家国防科技工业局共建高校，位列国家“世界一流大学建设高校”、“985工程”、“211工程”。
湖南大学办学起源于公元976年创建的岳麓书院，历经宋、元、明、清等朝代的变迁，1897年创办新式高等学校时务学堂，1903年岳麓书院等合并改制为湖南高等学堂。1912年成立湖南高等师范学校。1926年成立省立湖南大学。1949年9月，国立湖南大学更名为湖南大学。
湖南大学校训如下：“实事求是”：立足现实，夯实基础，追求真理，脚踏实地。“敢为人先”：着眼于未来和长远，敢于竞争、敢于创新，走特色发展的道路，努力实现学校的跨越式发展。“实事求是，敢为人先”。