东西向的铁路线主要包括：京包──包兰线、陇海──兰新线、沪杭──浙赣──湘黔──贵昆线（沪昆线）。
我国纵贯南北的铁路主要有：
1、京哈线：京哈线起于北京。经天津、河北、辽宁、吉林、黑龙江等省市。终点在东北北部最大城市哈尔滨。全长１３８８公里。是东北通往首都和全国各地的一条铁路干线。
2、京沪线：京沪铁路北起北京。经天津、德州、济南、兖州、徐州、宿州、蚌埠、南京、无锡、苏州。南达上海。纵惯北京、天津、河北、山东、安徽、江苏、和上海七省市。跨越海河、黄河、淮河和长江四大水系。全长１４６２千米。是我国东部沿海地区的南北交通大动脉。
京沪线在天津交汇了京沈线。衔接天津港；在德州交汇了石德线。与京广线相连通；在济南交汇了胶济线。可达青岛港和烟台港；在兖州交汇了焦石线。接通石臼所港；在徐州交汇了陇海线；在南京交汇了宁芜线。进而与皖赣线相连通；在上海交汇了沪杭线。
3、京广线：京广线北起北京。南止广州。横贯我国中部。经过河北、河南、湖北、湖南、广东等省。跨越海河、黄河、淮河、长江、珠江五大流域。连接华北平原、长江中下游平原珠江三角洲。全长２３２４千米。
京广线是我国关内地区主要的南北向铁路。为我国铁路网的中轴。在北端北京交汇了京秦、京包、京原、京通、京承、京沈等铁路线。在南端广州交汇了京九线、广茂线和广梅汕线。可达香港、茂名和汕头。
4、京九线：京九线北起北京。经天津、河北、山东、河南、安徽、湖北、江西、广东。南至香港九龙。跨越９省市。全长２３６４千米。京九线是我国铁路建设史上规模最大、投资最多。一次建成里程最长的铁路干线。是一条扶贫线路。它的建设对完善我国铁路布局。缓和南北运输紧张状况。带动沿线地方资源开发。推动革命老区经济发展。加快老区人民脱贫致富。促进港澳地区稳定繁荣。具有十分重要的意义。