菠萝原产于南美洲巴西、巴拉圭的亚马逊河流域一带。１６世纪从巴西传入中国。 已经流传到整个热带地区。其可食部分主要由肉质增大之花序轴、螺旋状排列于外周的花组成。花通常不结实。宿存的花被裂片围成一空腔。腔内藏有萎缩的雄蕊和花柱。叶的纤维甚坚韧。可供织物、制绳、结网和造纸。
菠萝果实品质优良。营养丰富。含有大量的果糖。葡萄糖。维生素Ｂ、Ｃ。磷。柠檬酸和蛋白酶等物质。每１００克菠萝含水分８７。１克。蛋白质０.５克。脂肪０.１克。纤维１.２克。尼克酸０.１毫克。钾１２６毫克。钠１.２毫克。锌０.０８毫克。碳水化合物８.５克。钙２０毫克。磷６毫克。铁０.２毫克。胡萝卜素０.０８毫克。硫胺素０.０３毫克。核黄素０.０２毫克。维生素Ｃ８～３０毫克。灰分０.３克。另含多种有机酸及菠萝酶等。