枸杞这个名称始见于中国二千多年前的《诗经》。明代的药物学家李时珍云：“枸杞。二树名。此物棘如枸之刺。茎如杞之条。故兼名之。”道书言：千载枸杞。其形如犬。故得枸名。未审然否？颂曰：仙人杖有三种：一是枸杞；一是菜类。叶似苦苣；一是枯死竹竿之色黑者也。在中国枸杞有很多民间叫法。如苟起子、枸杞红实、甜菜子、西枸杞、狗奶子、红青椒、枸蹄子、枸杞果、地骨子、枸茄茄、红耳坠、血枸子、枸地芽子、枸杞豆、血杞子、津枸杞。在宁夏枸杞主产区。宁夏省中宁县。农民们习惯称呼枸杞为“茨”。茨即蒺藜。这是由于野生枸杞与蒺藜相似。常被混采作烧柴。在民间把“茨”当作枸杞的俗名叫惯了。在中宁农村。枸杞园称为茨园。枸杞树称为茨树。枸杞枝称为茨条。于是。盛产枸杞的中宁农村又被称为茨乡。富有中宁地方色彩的文化也往往被冠以茨乡的称号。如茨乡戏、茨乡歌谣等。但是。在药材领域里。枸杞即枸杞子。不用茨果。茨实等称谓。