气候本是自然环境中最活跃的因素之一。气候类型的形成受地理纬度、地形、海陆分布等因素的强烈影响和制约。同时还与水文特征、生物群落、土壤类型等环境因子有着千丝万缕的联系。
我国地域辽阔。南北跨度大。具有热带、亚热带和温带等多种热量带。这是形成我国气候类型复杂多样性的主要基础原因。
从东南沿海往西北内陆。气候的大陆性特征特征逐渐增加。依次出现湿润、半湿润、半干旱、干旱的气候区。这是我国西北地区特别干旱。植被稀疏的根本原因之一。
同时。我国是世界上季风气候最发达的区域之一。冬季受亚洲高压的控制。盛行寒冷、干燥的偏北离陆风。夏季则受西北太平洋副热带高压的控制。盛行由海上来的潮湿温暖的偏南气流。温湿多雨。