紫外线是波长比可见光短。但比X射线长的电磁辐射。波长范围在10纳米至400纳米。能量从3电子伏特至124电子伏特之间。它的名称是因为在光谱中电磁波频率比肉眼可见的紫色还要高而得名。又俗称紫外光。1801年德国物理学家里特发现在日光光谱的紫端外侧一段能够使含有溴化银的照相底片感光。因而发现了紫外线的存在。紫外线可以用来灭菌。过多的紫外线进入人体会造成皮肤癌。紫外线是在阳光中发现的。并且在电弧和专门的灯。像是黑光灯。也会并发出紫外线。它可以造成化学反应。并导致许多物质发光或产生萤光。大多数紫外光被归类为非电离辐射。能量较高的紫外线光谱。大约在150纳米是电离的。但这种类型的紫外线不具穿透力。会被空气阻挡住。