空气与人类的生存是息息相关的。它直接参与人体的气体代谢、物质代谢和体温调节等过程。一个人每天呼吸的空气约为１万多升。折合质量约为１２。９ ｋｇ。约为每天所需食物和饮水量的１０倍。随着现代工业和交通的迅猛发展。烟尘和汽车尾气等的排放。超越了大气的自净界限。接踵而至的却是一个十分严峻的问题－－大气污染。对大气污染影响较大的污染物有：硫氧化物、氮氧化物、碳氢化合物、碳氧化合物、粉尘等。硫氧化物是酸性物质。来自含硫燃料（石油、煤）的燃烧。主要是指二氧化硫和三氧化硫。它们在一定条件下能形成对人类极为有害的气溶胶和酸雨。硫的氧化物不仅污染环境。而且严重地危害人的健康。能刺激人呼吸道。使内径变窄。阻力增大。造成对细菌感染的抵抗能力下降。损伤骨髓、脾等造血器官。破坏体内新陈代谢。