沈万三死亡背景如下：
一、明太祖朱元璋定都金陵时。曾召见沈万三。命他献上白金千锭。黄金百斤。修筑南京外城时。当时正值府库匮乏。沈万三依恃他的富实。表示愿与朝廷对半而筑。工程同时开工后。结果沈万三先皇帝完工而惹朱元璋不高兴；
二、后来沈万三又申请犒赏全国军队每人银子一两。总共近百万两。于是使得心胸狭窄、出身穷苦的朱元璋由妒而恨。由恨而萌杀机。因此朱元璋下令收他重税每亩九斗三升。平均是亩产的一半多；
三、随后借口沈万三修筑苏州街道。以茅山石为街石。有谋反心。派兵包围他家。要杀他。经马皇后苦苦劝谏。才改将他在明洪武六年流放到云南。家产充公；
四、明洪武二十五年来到平坝天龙屯堡。明洪武二十六年八月十二。1393年9月仙逝于平越福泉山。享年88岁。