树欲静风不止的全句为：“树欲静而风不止。子欲孝而亲不待”。意思是要静止。风却不停息地刮得它摇动；子女希望尽孝时。父母却已经亡故。比喻事物的客观存在和发展不以人的意志为转移。比喻痛失双亲的无奈。反映出百善孝为先的重孝观念。风不止。是树的无奈；而亲不待。则是孝子的无奈。后人便以“风树之悲”来借喻丧亲之痛。
出自《韩诗外传》卷九。春秋时孔子偕徒外游。忽闻道旁有哭声。停而趋前询其故。哭者曰：“我少时好学。曾游学各国。归时双亲已故。为人子者。昔日应侍奉父母时而我不在。犹如‘树欲静而风不止’；今我欲供养父母而亲不在。逝者已矣。其情难忘。故感悲而哭。”
借树欲静。而风不休不止吹之为喻。实叹人子欲孝敬双亲时。其父母皆已亡故。后喻事与愿违。不尽人意。或客观情况与主观愿望相悖。多用此语。