蟋蟀是昆虫。蟋蟀多数中小型，少数大型。蟋蟀科种类体长大于3mm，体色变化较大，多为黄褐色至黑褐色，或为绿色、黄色等，体色均一者较少，多数为杂色。蟋蟀身体不具鳞片，口式为下口式或前口式，触角丝状，远长于体长，触角柄节多为圆盾形，窄于或等于额突。
蟋蟀穴居，常栖息于地表、砖石下、土穴中、草丛间。夜出活动。杂食性，吃各种作物、树苗、菜果等。蟋蟀的某些行为可由特定的外部刺激所诱发。蟋蟀生性孤僻，一般的情况都是独立生活，绝不允许和别的蟋蟀住一起（雄虫在交配时期也和另一个雌虫居住在一起），因此，它们彼此之间不能容忍，一旦碰到一起，就会咬斗起来。一只雄性蟋蟀可与多只雌蟋蟀同居。
蟋蟀的分布地域极广，几乎全国各地都有，黄河以南各省更多。它喜欢栖息在土壤稍为湿润的山坡、田野、乱石堆和草丛之中。