初中语文课本上有一篇题为《核船的故事》的说明文，作者是明代文学家魏学洢。
本文详细介绍了明代微雕大师王淑媛的一件作品——《核船》，其笔法细腻。《核船》的介绍和描述细致具体，《船》中人物形象的生动描述让人看后印象深刻，惊叹于王淑媛精湛的雕刻技艺。
此外，李日华的《六学笔记》也记载了王淑媛雕刻的这艘核船:“中间一艘为顶篷，两侧各有四扇窗，各有一个可以开合的枢轴。开口处有木筏，船头老旧。平腹而坐，两边各几个，左边几本书，右边几个炉子，手里拿一本书。一人坐在船尾一侧，一桨放在舱盖上。旁边有个茶炉，下面有个洞，炉里有个茶壶，还是有味道的，还有把儿。所有的人都有眼睛和皱纹。四扇窗户上各有两个大字，写着‘天高月小，真相会大白’。船底有‘王淑媛’二字，至今仍有小篆，如班力、云纹:‘王义银’”。
可以看出，王淑媛的这部作品不是魏学洢的虚构，而是真实存在的。
可惜王淑媛的作品没有流传下来，人们只能想象这种渺小而伟大的艺术作品
这真是一大遗憾。
换句话说，清朝中期，广州有个艺人陈祖章，以牙雕出名。他在清朝雍正年间被召到北京，在清宫内务府任职。
雍正十三年，雍正帝去世，新君主乾隆皇帝酷爱书画和古玩。他读了《虞初新记》后，对《核船记》中记载的王淑媛的技艺赞不绝口。他给皇宫里所有的工匠看，问:谁能做这个？
陈祖章不服，自告奋勇，说可以再做一艘东坡夜游赤壁的核船，在技艺和内涵上超越王淑媛。
王淑媛雕刻的核船:该船首尾长约八分，高两米。中间敞着的船是船舱，上面盖着顶篷。一只船算五只；八号窗口；它是一个顶篷、一个罐子、一个炉子、一个锅、一个手卷和一串念珠。对联、题名、篆书，有三四个大字。
陈祖章在乾隆二年将自己新雕刻的高1.6厘米、长3.4厘米的橄榄核船赠送给乾隆皇帝。船上有四个花窗，每个都可以自由开关。有苏东坡、客、客妻、摆渡人、绝顶才子等八人，各有千姿百态。其中，苏东坡坐在船舱里靠窗的位置，头上裹着一条毛巾，宽宽的袖子脱下外衣，静立窗外，眺望山川和明月，等待清风徐来；后舱的水手长似乎受不了桨声打扰东坡居士的清兴，故意放慢了速度；在船的右前侧，一个发髻少年靠在船舷上向下看；船头上有一件带帽的老人上衣；一个男孩蹲在火堆前沏茶，另一个男孩扶着他的肩膀玩耍。八字，皆细如米，刻画细腻，八种表情，恬静超然；船上设备齐全，船舱里有桌椅，杯盘菜肴。船底细刻《后赤壁赋》全文三百余字，题字为:“乾隆定思五月臣陈祖章所作”。
当狄龙皇帝看到这件作品时，他立刻眉开眼笑，把它放下了。
说起来，乾隆时期擅长微雕的人也不少，比较有名的有冯锡禄、沈、宋其凤等。
沈用胡桃木雕刻了一个“驼背老人”，戴着棕色的帽子，留着长胡子，拿着一把扇子。扇子上的诗和衣服上的补丁清晰可见。
冯锡禄的橄榄雕《草桥梦》，屋中人物处于自然位置，以疏柳隐鸦，柴门卧狗为特征，夜晚景色清凉，生动奇幻。
但陈祖章的橄榄雕《东坡游赤壁》一出，都黯然失色。
乾崩，嘉庆帝即位，还把陈祖章的橄榄核雕《东坡游赤壁》视为绝世珍宝。他曾写过赞美帝王的诗，说:
绥山是一种坚强的植物，但它始终保持，并雕刻成一个自然赤壁船。
酒携青田远根叶，索牵雪藕。
济川斗虫雕技，求专行避世。
仙女抛出波浪，但如果她自己的孩子偷走了波浪。
现在，“微雕橄榄核船”陈祖章珍藏在台北故宫博物院。为了满足他的眼睛，你不妨去参观一下。