氢弹比原子弹威力大，但覆盖面积比原子弹小。一颗氢弹通常是几千万到几千万吨级，一颗千万吨级氢弹的有效杀伤面积在100公里左右。如果在纽约投下一颗5000万吨的氢弹，可以说是化为灰烬，距离爆炸点750公里以内的建筑也难逃一死。
如果当量足够大，省面积很小，就可能毁掉一个省。面积太大就不行。
以中国新疆省为例，面积166万平方公里，东西径约1942公里。迄今为止，世界上最大规模的核爆炸——苏俄氢弹试验，使用了5000万吨当量，覆盖面积达8.26万平方公里。
扩展数据
核爆炸可以通过冲击波、光辐射、早期核辐射、核电磁脉冲、放射性污染等方式杀伤和破坏人体和物体。前四种只在爆炸后几十秒的短时间内起作用，后者可以持续几十天甚至更长时间。冲击波会破坏地面结构，伤害人和动物。光主要是可见光和红外光，能灼伤人的眼睛和皮肤，使物体燃烧，引起火灾。
核爆初期的裂变产物发出强穿透性的中子流和伽马射线，可以穿透并摧毁人体和建筑物。裂变产物、未燃烧的核燃料和被中子活化的元素会从气化状态凝结成尘埃粒子沉降到地面，造成地面和空气体的放射性污染。释放出的伽马射线和β射线被称为核爆炸的残余辐射，也会对人体造成伤害。