随着学校准备放假，Kim Johnson 说她正在为“夜间夏天”做准备。
白天，她将照顾她的五个孩子和继子，他们的年龄从 5 岁到 17 岁不等，而晚上，她将把时间花在她的文案工作上，只睡四个小时。
这是一个不可能的情况，但一位金说她无法避免，因为她根本无法依靠英国病弱的托儿系统——这个系统在情感和经济上都将父母推向了崩溃的边缘。
“我在学期开始的那一刻就开始考虑学校假期；计划和强调，并试图弄清楚我将如何让事情发挥作用，”金承认道。
”假期’对我来说不是休息。我是个体经营者，如果我不工作，我就得不到报酬。
来自东萨塞克斯郡的 Kim 说，即使有最便宜的选择，她每年也必须支付大约 5,000 英镑用于假期托儿服务。所以在学期之外，为了避免学前和放学后的托儿费用飙升，她的日子很累，因为她在照顾孩子，而她的丈夫是一名电子工程师。
“我早上 6 点起床工作，直到孩子们起床吃早餐，”她解释道。’然后这一天充满了与他们打交道，尽可能回复电子邮件和电话。我尽量不安排任何写作工作，除非我必须这样做，这样我至少可以和我的孩子们在一起。
“他们在下午 6 点左右洗完澡后，我就拿起笔记本电脑坐在床上，一边工作一边做睡前的日常工作，而我丈夫会做他的事，晚饭后收拾东西，带狗去散步。” . 从晚上 9 点左右，当他们睡着的时候，我就一直工作到凌晨一两点。
‘然后我第二天早上 6 点起床，然后再做一遍。真是太累了。当他们真的回到学校时，我在 9 月的第一周只是试图赶上自己。
金说，到了暑假，她晚上只睡四个小时，这样她就可以工作和照顾孩子了
“这是一种持续的杂耍行为，”金补充道。“你兼顾工作内疚和妈妈内疚。压力很大。我自己的时间完全消失了。我设法完成所有事情纯粹是因为我只是不睡觉。但没有时间照顾自己。
像金这样的许多中等收入者觉得他们正从托儿所的裂缝中绝望地跌倒，看不到希望。
她解释说：“我挣的钱太多，无法获得政府的帮助，但我的生活成本不足以支付托儿费用。” “我可以支付托儿费用，但我不得不放弃其他东西。而且我不是在谈论奢侈品，它已经到了我必须开始削减食物或取暖费用的地步——我们真正需要的东西。
那么，英国父母的情况如何变得如此糟糕呢？
据联合国儿童基金会称，卢森堡、冰岛、瑞典、挪威和德国在负担得起的优质托儿服务方面都击败了英国。在 2022 年的一份报告中，英国的负担能力在 41 个国家/地区的排行榜中排名第 35 位。
按照目前的情况， 3 岁和 4 岁儿童每周有资格获得 15 小时的免费托儿服务，每周收入超过 139 英镑的工薪家庭有资格获得 30 小时的免费托儿服务。
然而，对于三岁以下儿童和学龄儿童的父母来说，这些费用仍然很高。根据国家分娩信托基金的数据，在托儿所每周照顾 2 岁以下儿童的费用在 263 至 321 英镑之间，同时课后看护费用在每周 60 至 70 英镑之间。
令人担忧的是，许多女性正在根据这些成本做出重大决定。根据慈善机构 Pregnant Then Fucked 的说法，十分之六的堕胎者表示他们的决定受到儿童保育费的影响。
为了减少英格兰父母的这些费用，政府本月早些时候宣布将考虑改变托儿所环境中成人与儿童的比例。
目前，一个成年人可以照顾四个两岁的孩子，但政府已提议将其增加到五个，以符合苏格兰的制度。
根据教育部的数据，虽然这一举措可以将一个每周支付 265 英镑的家庭的账单减少多达 15%，或者每周最多 40 英镑，但家长们认为这是危险和不负责任的。
但即使对于一些家庭来说，如果提案确实进行了，它仍然远远不够。
当她重返工作岗位时，路易丝的育儿账单将超过她的抵押贷款支付
路易丝哈里斯是三个孩子的母亲，有两个学龄前的孩子和一个七岁的孩子。目前她带着两个月大的婴儿休产假，她不知道她什么时候能回去工作，但她知道当她这样做时，她的托儿费用将达到 1,600 英镑左右——比她的抵押贷款还款还多。