从新中国建立到改革开放前（1949～1978年）是社会主义建设道路的曲折探索时期，有成就，也有教训。
1．政治上：政治上，中国特色社会主义民主政治建设起步并经历曲折，受苏联及国际环境的影响。①1954全国人大一大颁布54宪法，标志人民代表大会制度、中共领导的多党合作民主协商的政治制度、民族区域自治制度正式确立，形成了有中国特色的社会主义民主政治体系。②1956年三大改造完成标志社会主义制度基本确立；③文化大革命时期，社会主义民主法制遭到破坏。④1976-1978年两年徘徊（坚持两个凡是）。
2．经济上：在探索建设社会主义过程中，成就与失误并存；向苏联学习明显，部分领域为经济发展做出了牺牲；初步建立了社会主义的经济基础；在经济建设过程中，逐渐形成了高度集中的计划经济体制。（1）过渡时期：1949—1956年，优先发展重工业.①1949-1952恢复发展经济。②1953年提出过渡时期的总路线：一化三改。③1953～1957年，”一五”计划的完成，奠定了工业化的初步基础；重工业和交通运输业成就明显。④ 三大改造完成，确立了计划经济体制模式。
（2）探索时期：1956-1976年，1956年《论十大关系》开始探索有中国特色的现代化道路；全面建设社会主义期间，继续重点发展重工业和交通运输业，能源建设比较突出。“大跃进”、人民公社化运动、文化大革命严重影响了社会经济的健康发展（ 即“左”的错误影响到经济），但仍取得一定的成就，这一时期我国经济建设主要集中在交通运输，国防科技及以能源等
3．思想文化上：毛泽东思想经历了由领导革命到领导建设的转变，体现与时俱进；国防、教育、文学艺术等行业社会主义的性质明显；
①毛泽东思想进一步发展（社会主义理论）。A、1949年《论人民民主专政》。B、1949年《在中共七届二中全会上的报告》工作重心由农村转向城市C.1956年《论十大关系》总结了我国社会主义建设的经验，提出了调动一切积极因素为社会主义建设事业服务的基本方针，对适合中国情况的社会主义建设道路进行了初步的探索。 明确了建设社会主义的根本思想是必须根据本国情况走自己的道路。
②1978《关于真理标准问题的讨论》。
③与军事和农业相关的科技发展较快，文化建设受到政治运动影响较大，教训巨大。
4．社会生活上：交通运输业发展较快，基本上形成了覆盖全国的交通网，社会生活受政治运动影响较大，服装体现了强烈的时代色彩。
5.对外关系：中华人民共和国成立提高了国际地位，外交政策不断成熟，受两极格局影响较大：（1）50年代：一边倒，另起炉灶，打扫干净屋子再请客。
（2）60年代:两个拳头出击（反美反苏）；一条线一大片（向独立的亚非拉国家推行“一大片”的外交）。
（3）70年代：外交突破①1971恢复联合国合法席位②1971-1979中美关系正常化③1972中日建交。