说到山川湖泊，爱旅游的朋友，自然不会忘记浙江最有名的西湖，因不收门票，一直以来都是中国最受欢迎的景区之一，而在江苏扬州，也有一个面积不大，却能媲美杭州西湖的“小西湖”。
这就是扬州的瘦西湖，瘦西湖原名叫做保障湖，位于扬州市区的西面，湖泊面积大约为700亩，仅为西湖的1/13，但却是扬州乃至江苏最有名的景区之一。
关于瘦西湖这个名字的来由，还有一段故事，早在乾隆年间，保障湖就是一处景点，在公元1736年，钱塘诗人汪沆慕名来到扬州，在看过保障湖美景后，与杭州西湖作了一个比较，随后写出称之为瘦西湖。
如今，这里已经成为扬州最具人气的5A级景区，有五亭桥、二十四桥、白塔和钓鱼台等在内的十多个景点，景区内还有不少的亭台楼阁，传统的江南园林式的建筑，这些也都是景区的一部分，所以早在清朝时期，瘦西湖就有“园林之盛，甲于天下”的美誉。
和西湖一样，瘦西湖也在2014年被列入了世界文化遗产名录，成为中国为数不多的湖泊类文化遗产，每年的3-11月都是这里最佳的旅游时节。
但是，湖泊面积不大的瘦西湖，门票却一点也不便宜，在旺季的时候，门票为150元，淡季120元（最近已调整为30元），对于大多数只能节假日出门旅游的人来说，仍然是偏贵的。