瓜洲镇属于江苏省扬州市邗（hán）江区，是一个历史文化名镇，始于晋，盛于唐。位于京杭大运河与长江交汇处的瓜洲，是京杭大运河入长江的重要通道之一，为“南北扼要之地”，“瞰京口、接建康、际沧海、襟大江，每岁漕船数百万，浮江而至，百州贸易迁涉之人，往还络绎，必停泊于是，其为南北之利”。
瓜洲还是一座有着悠久历史和丰富人文积淀的古镇，唐代高僧鉴真从这里起航东渡日本，康乾二帝及历代诗人墨客途经瓜洲，留下了许多哙炙人口的诗篇。宋朝王安石著名的《泊船瓜洲》：“京口瓜洲一水间，钟山只隔数重山。春风又绿江南岸，明月何时照我还。”说的就是这里。陆游《书愤》中也提到“楼船夜雪瓜洲渡，铁马秋风大散关”。杜十娘怒沉百宝箱的故事，几百年来更是广为流传。
瓜州县隶属甘肃省酒泉市，地处甘肃省河西走廊西端，东连玉门市，西接敦煌市，南北与肃北蒙古族自治县毗邻，西北与新疆哈密市相接，自古以来就是东进西出的交通枢纽，古丝绸之路的商贾重镇。县境东西长185公里，南北宽220公里。唐代玉门关就位于瓜州县境内。
这里截山横卧，山势险峻，碧水中流，形成天然隘口。东临绿州，西接荒漠，俨然铁关雄视。关内的沃野草原和关外的大漠戈壁形成了鲜明的对比，唐玄奘出玉门关、夜渡葫芦河的历史故事就发生在这里。自唐玉门关设置以来，这里成为将士出征的誓师之地，亲人送别的离散之所。也是唐代诗歌长河中最悲壮、最苍凉的千古绝唱：“长风几万里，吹渡玉门关”，其豪迈壮阔之气，回荡在中国诗歌不朽的无限时空之中；“羌笛何须怨杨柳，春风不渡玉门关”，道尽将士的思乡之情，塞外苍凉的景象。关以诗名，诗以关扬。千百年来，玉门关已成为中国西部文化的重要组成部门。