1863年新年的第一天，一个男婴诞生在法国巴黎乌迪诺街20号，由于父母的贵族身份，这个孩子一出生就承袭了家族的男爵封号。在法国的贵族等级里，男爵只是最普通的爵位，而这个名叫皮埃尔·德·顾拜旦的孩子后来却成为举世闻名的人物，被人们称为“现代奥运之父”，其盛名甚至远超法国历史上的任何一位国王。从20多岁开始，他就在人们的嘲笑中为复兴奥运会而四处奔走，直到生命的最后一刻。如今，奥运会上升起的是他设计的五环旗帜，运动场上奏响的是他选定的奥运会会歌，他起草的《奥林匹克宪章》为历届奥运会所遵守，他倡导的奥运体育精神为世人所推崇。每届奥运会的圣火在希腊点燃后，奥运火炬手都会先绕行他的墓碑一圈，以示敬意。那么，这位“现代奥运之父”究竟有着怎样的传奇人生呢？他所倡导的奥运体育精神究竟有着怎样的魅力呢？这篇文章将会告诉你答案。
爱国青年顾拜旦
1863年1月1日，顾拜旦出生在法国巴黎的一个贵族家庭，排行第四的他，是家里最小的孩子。他的父亲夏尔·德·顾拜旦是一个颇有名气的水彩画家。他的母亲玛丽也是一位贵族后裔。优越的家庭条件，不但为他提供了良好的教育，也为他后来创办现代奥运会打下了坚实的物质基础。
童年时期的顾拜旦，在家族位于法国诺曼底省的米尔维勒城堡中过着田园牧歌般的生活。白天，他观赏草坪和湖泊，亲近大自然。夜晚，他在书房里看书籍报纸，了解时事动向。1870年，适逢法国在普法战争中被新生的德国击败，这让年幼的顾拜旦备受打击。为了一雪国耻，年幼的顾拜旦立志要强身健体，报效祖国。就是从这一刻开始，体育在顾拜旦的心中埋下了一颗种子。
在学生时代，顾拜旦不但是一名体育爱好者，喜爱拳击、划船、击剑和骑马等体育运动，还热爱历史，特别是对古希腊的灿烂文化饶有兴趣。正是这种对古希腊文化的热爱，为他后来参照古希腊奥运会创办现代奥运会提供了契机。
由于法国在普法战争中的失败，当时的法国各界都在积极反思，寻找强国之策，顾拜旦的心中也萌发了教育救国的想法。他意识到，法国要想振兴，必须要靠新的教育制度。此后，虽然他听从父命去读了军校，但他依然没有放弃教育救国的理想。
为了实现自己教育救国的宏伟抱负，年轻的顾拜旦特意奔赴德国、意大利和英国等国考察教育，并对英国人托马斯·阿诺德的体育教育理念产生了浓厚兴趣。阿诺德是欧洲第一个把体育列入教育课程的人，被世人推崇为“现代体育之父”。在阿诺德的影响下，他下定决心要通过开展体育教育，革新法国传统的教育制度。
从1883年到1887年，顾拜旦先后4次到英国考察体育教育。在考察中，顾拜旦深刻地感受到體育运动对英国国民素质的深远影响，并意识到正是体育运动让英国人养成了喜爱竞争和团队合作的民族性格，而这正是英国保持强大和繁荣的关键。想到法国在普法战争中的惨败，顾拜旦痛心不已。他由衷希望通过开展体育教育，在学校开设体育课程，培养学生团队合作和刻苦锻炼、强健体魄的精神，从而增强民众体质，振兴法国。
回到法国后，顾拜旦积极倡导在学校开设体育课程，开展体育教育，然而他的教育主张却遭到了家长和老师们的反对——家长担心当时“活跃”的肺结核病会因为体育运动时的互相接触而加大传染，而老师们则害怕学生参加体育运动会变得顽劣不堪，破坏学校的纪律。
由于在学校开展体育教育受阻，顾拜旦开始希望通过在社会上推广体育运动，转变人们对体育运动的看法。为此，他四处奔走，号召法国人向英国学习，接受体育运动，却依然遭到人们的冷遇，甚至还被人唾骂为“英国走狗”，这让他倍感沮丧。然而，不久之后，古希腊奥运会遗址的发现和发掘，引起了顾拜旦的注意，也让他看到了在全社会推广体育运动的希望之光。
奥运之梦
在欧洲巴尔干半岛的南端，坐落着一个历史悠久的文明古国——希腊。古希腊人勇敢强悍，热爱运动，崇尚健美的体魄。早在公元前900年，古希腊人就有了赛跑、跳远、投掷和角力等项目的竞技比赛。其中最为著名的，就是在雅典西南300公里的一个村庄——奥林匹亚村举办的运动会。这个体育盛会始于公元前776年，每四年举办一次，每到举办之际，各城邦纷纷休战言和，派出最强壮的男子，以雄健的体魄在各个项目中奋勇争先，为城邦赢得荣誉。这个盛会被后人称为“奥林匹克运动会”，又称“古代奥运会”。
但是这样一个体育盛会，却在公元394年被战争、宗教和王权彻底毁灭了。于是在举办了293届，走过了1170年的辉煌之后，古代奥运会无奈地退出了历史舞台，成为人类记忆中一个遥远而神秘的梦。然而，美好的东西人们永远不会忘记。14世纪至18世纪，随着文艺复兴、宗教改革和启蒙运动等人文主义思潮一次次席卷欧洲大陆，在希腊的废墟上，人们也开始找寻那个失落的文明。
古代奥运会文物
1875年至1881年间，德国学者库奇乌斯带领团队在希腊的奥林匹亚村进行了为期6年的发掘，发现了大量古代奥运会的珍贵文物，时隔近1500年后，古代奥运会遗址终于重见天日。那些巨大的看台、宏伟的白色石柱、斑驳的古代壁画上英姿勃发的古希腊男子，接连不断地被媒体报道出来，不但轰动了整个欧洲，也吸引了顾拜旦的注意，唤醒了他复兴奥林匹克运动会的梦想。对于自己当时的激动心情，十年后的顾拜旦这样写道：“德国人发掘了奥林匹亚的遗址，我们为什么不能恢复它的荣光呢？”
1889年，顾拜旦代表法国参加了在美国波士顿举办的国际体育训练大会。在这次大会上，他敏锐地观察到了体育运动国际化的趋势，然而当时不同国家的体育组织之间却充满了矛盾和混乱，对立情绪十分严重，体育运动也遭到了金钱的腐蚀，变得越来越商业化。顾拜旦意识到，可以借鉴古代奥运会的历史经验，以“团结、友好、和平”的精神来指导国际体育比赛，以消除体育领域存在的种种混乱和不良倾向。正是在此时，他萌生了举办世界各国参与的现代奥运会的想法。然而，真正让他这个想法落地的，却是他一年后的希腊之行。
1890年，顾拜旦终于有机会来到希腊的奥林匹亚村——站在奥林匹克运动会的发源地，面对蔚蓝的爱琴海和古老的奥运会遗址，他被震撼，联想到现实中欧洲各国风云动荡，世界正在走向战争的边缘，复兴奥运会的想法终于在他的心中落地了——既然古代奥运会可以实现让各城邦休战的和平理想，为什么不用现代形式复兴奥运会，使它成为世界性的体育盛会，定期将各国青年聚集起来，让他们在比赛中相互了解，从而促进人们友好相处，实现世界和平呢？从此，复兴奥运会就成了顾拜旦为之不懈努力的人生目标，他所有的智慧、金钱和精力，也全都毫无保留地献给了这个人生目标。
曾经的奥林匹克运动会，只是一段失落在历史尘埃里的远古记忆，只是一片在考古发掘中重见天日的古老遗址，只是一些被封存在博物馆里供人参观的历史文物，然而，顾拜旦的出现，让这个已经沉寂了近1500年的体育盛会，终于迎来了复兴的希望。似乎是上天的特意安排，复兴奥运会的梦想终于找到了可以实现它的那个人。
天为奥运生此才
1892年11月25日，顾拜旦在巴黎索邦大学召开的“法国体育联合会”成立五周年的纪念大会上，发表了题为《复兴奥林匹克》的演说，第一次正式提出了创办现代奥运会的倡议。但是，这场在奥运历史上极为著名的演说，在当时只收获了人们困惑和惊讶的目光。对于顾拜旦宣称的复兴奥运会的宏伟计划，人们的反应却是无比的冷淡，许多人甚至以为他谈论的是古希腊的神话故事。
对此顾拜旦并不气馁，也毫不在意。他知道，欧美的许多国家已经有了名目繁多的运动会，一个世界性的体育盛会也一定能够在他的努力下实现。然而，奥运会的复兴之路充满了坎坷曲折，毕竟从争取支持到筹措资金，哪一件都绝非易事，面对种种困难和挑战，顾拜旦却毫不犹豫地迈出了前进的步伐。
巴黎索邦大学大礼堂
第1届雅典奥运会盛况
为了复兴奥运会的理想，顾拜旦自筹经费，开始到法国各地以及欧美各国发表演讲，四处奔走游说。每到一地，他总是充满激情地谈论着复兴奥运会的宏伟计划，試图点燃人们对奥运会的热情。为了筹措经费，他甚至卖掉了自己的家族庄园。
1894年初，为了复兴奥运会，顾拜旦宣布召开国际体育代表大会，商讨创办现代奥运会的相关事宜。为此他给欧美各国的政要们都寄去了亲笔信，邀请他们成为代表大会的名誉会员。尽管大部分邀请都没有得到回应，但是经过他锲而不舍的邀请，最终，来自欧美12个国家的49个体育组织陆续抵达巴黎。后来，这次会议被确定为首届奥林匹克代表大会。
1894年6月18日至24日，在顾拜旦的精心筹备下，“首届奥林匹克代表大会”在巴黎成功召开，而他多年的努力也终于收获了圆满结果——在这次历史性的大会上，78名与会代表一致通过了顾拜旦起草的《奥林匹克宪章》，确定了现代奥运会的宗旨，并规定了参赛项目和只允许业余运动员参加的原则。为了筹办现代奥运会，大会还正式成立了永久性领导机构——国际奥林匹克委员会。希腊著名诗人泽麦特里乌斯·维凯拉斯当选为奥委会第一任主席，顾拜旦当选为秘书长。会议还通过决议，第1届现代奥运会于1896年4月在希腊举办，以后按照古代奥运会的传统，每4年举办一次。
1894年10月，顾拜旦再次对奥林匹亚村进行实地考察。考虑到节约资金和交通便利等因素，他放弃了在奥林匹亚村举办运动会的打算，而是决定仿照古希腊风格，在雅典新建一个体育场，举办第1届现代奥运会。
复兴奥运终圆梦
1896年4月5日，第1届现代奥运会在雅典如期举办，中断了近1500年的古老盛会在顾拜旦的努力下得以重生，熄灭了15个世纪的奥运圣火，在雅典的大理石体育场再次点燃，主席台上的顾拜旦和观看开幕式的8万名观众一起发出了激动的欢呼。为复兴奥运会奔波多年，顾拜旦此刻终于圆梦。
鲜为人知的是，在此之前，希腊政府曾因为财政困难差点儿放弃举办奥运会。为此，顾拜旦多次前往希腊，拜会首相和王储，日夜奔波，想尽办法，才最终筹得足够的经费，保证了第1届现代奥运会的如期举办。不过由于当时人们对奥运会缺乏了解，雅典奥运会只有来自13个国家的311名运动员参加，其中东道主希腊的运动员就占了230人。
雅典奥运会后，顾拜旦接替维凯拉斯担任国际奥委会主席，开始筹备即将在自己的家乡——巴黎举办的第2届奥运会。然而，当时有很多希腊人认为，奥运会只能在希腊举办，雅典应成为奥运会的永久举办地，而顾拜旦则坚持认为奥运会必须在不同的国家举办，才能具有国际性、富有生命力。尽管遭到很多人的反对，顾拜旦最终力排众议，促成了第2届奥运会在巴黎举办。奥运会终于走出故土，走向世界，开始了真正的国际化。然而，作为“现代奥运之父”的家乡，巴黎对顾拜旦的艰辛努力和付出，并没有报以热情，而是冷漠以待。
1900年，世纪之交的巴黎格外吸引世界的关注。这一年，新建的埃菲尔铁塔成为城市的新地标，新奇的地铁也闯入了巴黎人的新生活，然而这一切都是为世界博览会准备的，跟奥运会没有任何关系。由于第2届奥运会与世博会同时在巴黎举办，再加上当时法国各界并不在意这个新兴的体育赛事，导致这届奥运会沦为了世博会的陪衬，有的比赛项目甚至变成了世博会招揽观众的体育表演，而有的参赛者在比赛结束后才知道他们参加的是奥运会。
第2届巴黎奥运会
这届奥运会有来自21个国家的1330名运动员参赛，其中包括11名女运动员。这是女运动员首次出现在奥运会赛场，打破了只有男子才能参加奥运会的传统，也开创了奥运会历史的先河。然而，由于没有兴建体育设施，比赛场地也很分散，导致整个赛事从5月20日一直持续到10月28日，赛程也十分混乱，被后人评选为历史上最失败的奥运会之一。对于这届奥运会，尤其是举办城市的冷漠态度，让顾拜旦感到十分的痛心，却又无可奈何。
雖然在顾拜旦的不懈努力下，奥运会终于得以复兴，但是早期奥运会依然面临着各种问题和挑战：
首先，举办时间特别地长，很容易让人审美疲劳。比如，第2届巴黎奥运会长达5个多月，第3届圣路易斯奥运会耗时154天，第4届伦敦奥运会更是长达6个多月，被称为“马拉松奥运会”，很难引起人们的关注。为此，国际奥委会后来特意在《奥林匹克宪章》中规定，奥运会的举办时间不得超过16天，但是为了满足冬季冰雪运动的需要，在1922年国际奥委会巴黎年会上，顾拜旦正式提出举办冬季奥运会的倡议。后来，第8届巴黎奥运会期间夏蒙尼市承办的“冬季运动周”，被追认为第1届冬奥会。2022年2月4日至20日，在我国北京和张家口市举办的，则是第24届冬奥会。
其次，赛场上出现了种族歧视现象，违背了顾拜旦一直倡导的平等友爱的奥运体育精神。在第3届圣路易斯奥运会上，美国先是禁止有色人种，尤其是黑人参赛，后来又公开搞所谓的“人类学日”，让运动员扮演有色人种，进行扔泥巴、爬杆等侮辱性比赛，这让顾拜旦感到十分气愤，对此进行了严厉的批评和申斥。
另外，战争对奥运会的中断和破坏，打破了顾拜旦希望通过复兴奥运会实现世界和平的美好愿望。比如，长达4年之久的第一次世界大战，不仅酿成了人类历史上空前的灾难，也给奥运会造成了巨大损失——原定于1916年在柏林举办的第6届奥运会因为战争的缘故被迫停办，此后更是中断了8年之久；为了躲避战火，国际奥委会总部被迫从法国巴黎迁到瑞士小城洛桑；“一战”期间，共有32名奥运会选手战死疆场，其中包括16名荣获过奥运会奖牌的优秀运动员。
早期的现代奥运会在坎坷曲折中艰难前行，几乎随时都有退出历史舞台的可能，这让顾拜旦忧心如焚，几近绝望。直到1924年，巴黎再次成为奥运会的举办城市，与24年前不同的是，这届奥运会受到了巴黎民众的热烈欢迎，也成为历史上最成功的奥运会之一。第8届巴黎奥运会的成功举办，让顾拜旦深感欣慰，他决定以此作为自己的告别仪式，准备退休。
1925年6月4日，62岁的顾拜旦辞去了国际奥委会主席的职务，并谢绝了诺贝尔和平奖的提名。从1896年至1925年，顾拜旦一直担任国际奥委会主席，在他任职期间，国际奥委会的成员由14个发展到40多个，在他的大力支持下，20多个国际单项体育联合会得以成立，可谓是功勋卓著。卸任后，顾拜旦被授予了国际奥委会“终身荣誉主席”的称号。他的一生，注定与奥林匹克运动不可分割。
奥林匹亚精神永流传
其实，顾拜旦想要复兴的，不仅仅是古代奥运会，还有它的美和尊严，以及它所承载的体育精神。在他看来，“任何研究过古代奥运会的人都知道，其最光辉之处在于它的两条原则：美和尊严”。因此，现代奥运会被顾拜旦赋予了极强的仪式感，而这种仪式感也被沿袭下来，传承至今：
1.以圣火点燃、传递的形式，体现奥运体育精神的生生不息。
2.白鸽的放飞、橄榄枝的使用，寓意体育是超越种族的友爱、和平运动。
3.希腊率先入场，东道国殿后，其他国家和地区的运动员不分国家大小，按字母顺序（在中国按汉字笔画顺序）先后入场，体现了公正平等、坦率友好的奥运体育精神。
3.开幕式和闭幕式均由大型交响乐队演奏《萨马拉斯颂歌》，1958年，这首乐曲被定为奥运会会歌。
第一次世界大战
4.设计五环奥运标志和奥运会会旗。1913年，顾拜旦亲自为国际奥委会设计了五环奥运标志和奥运会会旗，即一面中间由蓝、黑、红、黄、绿五只彩色圆环相套接成白色无边旗，象征着五大洲的团结，寓意以体育文明连接五大洲，将竞技之火撒播四海。
5.确定奥运会格言。一开始顾拜旦想用“团结、友好、和平”作为奥运会格言，而他的朋友亨利·迪东神父提出了“更快、更高、更强”的口号，顾拜旦对此非常欣赏和赞同，认为这个口号体现了人类永远向上、不断进取的精神。此后，“更快、更高、更强”被确认为奥运会的唯一格言。直到2020年东京奥运会，格言才更改为“更快、更高、更强、更团结”。
为了捍卫奥运体育精神的纯洁性，1912年，顾拜旦在第5届斯德哥尔摩奥运会期间，以霍罗德和艾歇巴赫为笔名发表了散文诗《体育颂》，并荣获了该届奥运会文学艺术比赛的金质奖章。在这篇传世名作中，顾拜旦讴歌了奥运体育精神，同时也讽刺和批判了体育运动中的不良行为，其主导思想就是“体育就是和平”，这也是他一直倡导的奥运体育精神。
此外，顾拜旦还为世人留下了许多至理名言：
1.一个民族，老当益壮的人多，那个民族一定强；一个民族，未老先衰的人多，那个民族一定弱。
2.对人生而言，重要的绝不是凯旋，而是战斗。
3.奥林匹克最重要的不是胜利，而是战斗。
4.重要的不是取胜，而是参与。参与比取胜更重要。
5.体育就是和平。
一直以来，顾拜旦都秉承着奥运体育精神，倡导世界和平，反对种族歧视，坚持平等原则。他的这些言论，在彰显奥运体育精神的同时，也是他一生奋斗不息的写照，至今读来，依然发人深省，引人深思。
不朽的丰碑
1937年9月2日，为复兴奥运会散尽家财，晚年一贫如洗的顾拜旦在日内瓦的湖边散步时，心脏病突发，在湖边的长椅上离开人世，享年74岁。遵照他生前的遗愿，他的遗体安葬在瑞士洛桑国际奥委会总部附近，而其心脏则安葬在奥运会的发源地——雅典的奥林匹亚村，因为他希望即使自己长眠于地下，自己的心脏仍能与奥林匹克运动的脉搏一起跳动。
此后，历届奥运会在希腊点燃圣火后，奥运火炬手都会绕行葬有顾拜旦心脏的墓碑一圈，以表达崇高的敬意——因为那是一颗为实现复兴奥运会的理想而跳动不息的心脏，那是一颗面对嘲笑依然无比坚韧的心脏，那是一颗给世界无数人带来愉快和兴奋的心脏。
作为现代奥运会的创始人，早年间的顾拜旦立志于教育改革，倡导体育教育。后来，当他看到了体育在社会中的功能和作用，决心通过复兴奥运会来实现世界和平。他从20多岁时就开始了复兴奥运会的事业，一生都在致力于将奥运圣火从爱琴海边的奥运故土传递到世界各地。
在复兴奥运会的过程中，尽管遭遇了无数阻力和重重困难，但他从未产生过动摇。为了复兴奥运会，他四处奔走呼号，呕心沥血，殚精竭虑。正是由于他的积极倡导和不懈努力，奥运会才得以复兴，并成为一项世人瞩目的全球体育盛会。如果没有他的努力坚持和竭力付出，早期的现代奥运会随时都有退出历史舞台的可能，奥运会也不可能得以复兴，他的功绩无疑是不朽的。
更难能可贵的是，就在很多人都认为奥运会是希腊的，雅典应是奥运会的永久举办地时，顾拜旦坚持认为古代奥运会的光辉历史是希腊民族的，也是全人类的，现代奥运会是属于全世界的，只有在全世界的不同城市举办，成为国际性活动，才能使奥运体育精神发扬光大，更具生命力。
身为“现代奥运之父”，尽管顾拜旦已经去世多年，但是他的心脏将注定和奥运的脉搏紧紧相系，永远跳动不息；他的英名和他复兴奥运会的事业，也将注定永垂不朽；而他倡导的奥运体育精神，也将注定会被世人所铭记，永远流传。
顾拜旦